31 * * *

Харука толкнул дверь таверны, пригласил Мичиру войти, и последовал за ней.

- Я чувствую здесь присутствие энергии, - тихо вымолвила молодая колдунья на ухо другу, тот кивнул и осмотрелся.

Харука без труда нашел незанятый никем стол, и, они с Мичиру быстро устранили этот недостаток.

- Ятэн здесь, он возле бара сидит, он вв сером плаще, - заметила Мичиру, когда они устроились за столом друг напротив друга.
- Он видел нас?
- Да, но сделал вид, что не узнал, - несколько удивленно сказала Мичиру.
- Возможно, он так и не нашел Ани-чан, и стыдится этого, - попытался объяснить странное поведение Старлайта Харука.
- Да, вполне возможно, - с печальным вздохом кивнула девушка и бросила еще одни взгляд в сторону Ятэн. - Мне немного жаль его, - внезапно добавила она.

К ним подошла зрелая женщина и спросила, что они хотят. Харука рассеянно махнул рукой; Мичиру улыбнулась и сделала заказ сама. Вскоре еда и чай оказались на столе, а Харука продолжал взглядом изучать обстановку таверны.

- Кто-то утверждал, что очень голоден, - усмехнулась колдунья.
- Что? - с отсутствующим видом поинтересовался юноша, взгляд его прояснился, и он улыбнулся в ответ подруге. - Прости, но что-то должно случиться, и я это чувствую.
- Тогда нам тем более нужно успеть утоллить свой голод до того, как нечто помешает нам, - сказала девушка и склонила голову вбок, чтобы с другой точки зрения посмотреть на друга.

Харука улыбнулся Мичиру, но тут же снова повернулся в сторону бара, где на стуле восседала Ятэн. Прошедшие месяцы мало изменили Старлайта, но в нем чувствовалась такая печаль, что Харука искренне пожалел Ятэн. Он и сам с трудом представлял себе жизнь без Мичиру и понимал состояние Ятэн.

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге возникла окруженная солнечным светом фигура молодого человека в плаще. Что-то в нем было странное, и Харука присмотрелся к незнакомцу. Длинный плащ практически полностью закрывал его со спины, а глубокий капюшон, наброшенный на голову, мешал разглядеть его лицо, но человек раза два повернулся вокруг себя, словно, высматривая кого-то, и Харука успел заметить широкую мускулистую грудь незнакомца, его сильные руки и выносливые ноги. Из-под пол плаща проглядывали очертания двух мечей. Харука нахмурился, - ему еще не приходилось видеть в этом мире воина с двумя мечами. Тем временем человек прошел к бару и разговорился о чем-то с хозяином. Тот был необычайно приветлив с воином, и Харука понял, что они давние знакомые.

- Так ты будешь есть или нет? - обиделаась Мичиру, и Харуке ничего другого не оставалось, как только повернуться к столу и приняться за еду; в последний момент он бросил взгляд на Ятэн и увидел, что Старлайт с не меньшим интересом изучает пришельца.
- Извини, - промямлил юноша и ласково посмотрел на подругу.

32 * * *

Ятэн с самого утра завалилась в таверну и сидела, наслаждаясь покоем и чашечкой горячего чая. Ей, правда, показалось немного странным, что здесь знают, что такое чай, и умеют его готовить, но она слишком устала, чтобы выяснять, что да, как и почему.

Накануне они с Ветротрясом столкнулись с небольшим отрядом каких-то странных не самых приятных на свете существ и приняли бой, но тут появился странный человек и всех разогнал. Ятэн была вне себя от ярости, - незнакомец обошелся с ней как со слабой женщиной.

- Я слышал, ты приехала издалека, - заговорил с ней хозяин таверны.
- Да, - коротко ответила Ятэн и отхлебннула горячий ароматный чай из кружки.
- Здесь в округе в последнее время проммышляют гоблины.
- Я видела их.
- Тебе повезло, что ты осталась невредиимой.
- Это им повезло, что убрались с моей ддороги, - фыркнула девушка и отхлебнула еще глоток.
- Постой! - воскликнул бармен. - А я тебя знаю. То есть, я слышал о тебе. Ты Юниверс Этернал? Правда? - хозяин таверны казался таким счастливым, что Ятэн не стала его разочаровывать своей ложью и молча кивнула.

Прошел час или два. Двери открылись, и вошли двое. Ятэн узнала внешних воинов Солнечной системы, но никак не выразила своего удивления по поводу их появления в этом городке. Они заняли один из дальних столиков, и Ятэн всем телом ощущала на себе взгляд Харуки. Потом что-то изменилось, Ятэн повернула голову, и увидела, что вошел еще один человек. Это был невысокий, стройный, но внешне очень сильный молодой мужчина в темно-коричневых кожаных штанах, грязно-белой льняной жилетке без шнурков и пуговиц и длинном черном плаще; на ногах у него были средней длины кожаные черные сапоги с заклепками, такого же вида пояс, а на поясе Ятэн заметила два меча.

"Странно" - подумала девушка, - "два меча, здесь? Очень странно"

Таинственный незнакомец подошел к стойке, и Ятэн внезапно узнала его, - это был тот самый воин, который помешал ей расправиться с кучкой напавших на нее гоблинов. Ятэн хотела выразить ему все свое недовольство, но незнакомец разговорился с барменом, и Ятэн невольно надвинула капюшон на самые глаза и прислушалась.

- Привет тебе! - радостно воскликнул хозяин таверны, как только увидел гостя.
- Доброго дня тебе, Вайндро, - ответил незнакомец приятным низким голосом. - Что у тебя есть сегодня для меня?
- Ты снова хочешь напиться? - грустно спросил Вайндро.
- Хочу, но не как в тот раз, - кивнул молодой человек.
- Я тут сделал кое-что, - с этими словаами бармен достал стакан и бутыль со странной жидкостью и налил немного этой жидкости в стакан.

Гость отхлебнул, поморщился, потом немного подумал и потребовал себе еще парочку бутылок этой гадости. Взял бутылки и направился за стол в углу возле бара. Тут к бару подвалил какой-то дюжий обросший чуть ли не шерстью человек.

- Вайндро! Плесни-ка мне того же пойла,, - рыкнул он, и Ятэн, сидевшую в трех метрах от него, окутало облаком перегара.
- Я бы не советовал тебе, - робко заикннулся бармен, но детина так настаивал, что бармену пришлось выполнить его просьбу. - Ну хорошо, но сначала попробуй, я налью тебе на дно стакана. Понравится, - налью полный.

Детина опрокинул несколько налитых ему в стакан капель странной жидкости, вдруг глаза его выпучились, огромный рот распахнулся, из недр желудка вырвалось нечто ужасное и громкое, и в следующее мгновение детина лежал на полу и храпел.

Ятэн побледнела и быстро посмотрела на незнакомца, заказавшего аж три бутылки этого дьявольского зелья, но тот сидел и уныло опрокидывал себе в рот одну порцию за другой. Потом она снова посмотрела на отключившегося здоровяка и увидела, как толстая мышь подбежала к его стакану, валявшемуся тут же, принюхалась и замертво упала рядом. Ятэн передернуло от жути, но бармен только рассмеялся.

- Надо же, а я не знал, как мне этих грызунов извести.
- А почему с тем человеком ничего не сллучилось?
- Что? А.. – бармен приготовился подробно все объяснить, но вдруг все его воодушевление улетучилось в неизвестном направлении, и он только пожал плечами. – Да кто его знает. Дня три назад он у меня три бочонка лучшего эля изничтожил, так только чуть под хмельком казался. Вчера я такую смесь сделал, - лошадь понюхала – копыта отбросила, а этот только захмелел слегка, хотя после восьмой кружки и он в драку полез. Вчера? О боги! Что я плету?! Ведь это было много дней назад, - ужаснулся собственным словам бармен.
- А кто же он? - удивилась девушка.

33 * * *

В таверну вбежала девочка и с порога завопила.

- Хилер!!! Хилер Старлайт! Спасайся!

Харука и Мичиру в единый миг побросали вилки и ножи и уставились на встрепенувшуюся Ятэн, но девочка пронеслась мимо нее и спряталась за баром. Следом за девочкой на пороге возникли две фигуры в черных доспехах. Воины Черной Королевы уверенно вошли внутрь, и на пороге их сменили еще трое воинов.

- А ну-ка вылезай, маленькая дрянь! - ззарычал один из воинов и направился в сторону бара, как раз туда, где скрылась девочка.

Харука насупил брови, но не шелохнулся, ожидая продолжения. В это время Черный Воин проходил мимо Ятэн и внезапно полетел на пол, и Харука успела заметить, как Ятэн быстро отклеивает от своего красивого лица ехидную ухмылку и убирает ногу обратно под стул.

- Хилер?! - злобно и удивленно одновременно процедил Черный Воин, поднимаясь и нацеливаясь теперь на девушку.
- Кто, ик, тебе, ик, нужен? - раздался из угла приятный, но хмельной громкий голос таинственного незнакомца.

Все посмотрели туда и увидели, что незнакомец в плаще стоит, пошатываясь и икая, и пытается подойти к Черному Воину, причем, у него это никак не выходит по причине сильного подпития. Такого ни Харуке, ни Мичиру видеть еще не приходилось.

- Иди, проспись сначала, горе вояка! - расхохотался первый Черный Воин, а за ним и остальные воины.
- Да я бы рад, да ты ведь Хилера ищешь?? - непрестанно икая и пошатываясь, заявил юноша.
- Я его уже нашел, - вспомнил королевский стражник и обернулся к Ятэн и вынул свой меч, поднял глаза и встретился с пьяного взглядом незнакомца в плаще.

Все остолбенели - никто, разве что, Ятэн и Харука успели увидеть, как этот неуклюже шатающийся юноша очутился между Ятэн и Черным Воином. Юноша повернул голову к Ятэн, и девушка увидела красивые губы, расплывшиеся в мягкой улыбке.

- Не бойся. Пока я жив, они тебя не троонут.
- Ты снова мешаешь мне? - презрительно усмехнулась Ятэн.
- Ба, да ты та самая фея, на которую сегодня напали гоблины! - обрадовался юноша. - Помни, принцесса, пока я жив, - ты в безопасности.
- Я воин, а не принцесса, - фыркнула девушка.
- Ты девушка и должна быть защищена, - спокойно заметил незнакомец, и Ятэн вздрогнула, узнав слова Сэйя, когда-то сказанные им Усаги.
- Убирайся с дороги, щенок! - недобро зарычал стражник, но юноша заслонил собой Ятэн.
- Ты искал Хилера Старлайта. Это я.
- Тогда ты - труп, - заявил стражник и тут же упал в разрастающуюся лужу собственной крови, рассеченный от плеча до живота, а юноша вытер свой длинный японский меч о плащ и повернулся к остальным воинам Черной Королевы.
- Вон, ик, отсюда, - приказал он все тем же нетрезвым голосом.

Трое воинов, что стояли в дверях, испарились, словно и не было их, а второй, который вошел в таверну вместе с первым стражником, выхватил меч и набросился на незнакомца. Тот не отошел в сторону и даже меч свой не вынул, а только едва стражник оказался рядом с ним, как он схватил его за горло и поднял над полом одной рукой. Черный Воин выронил меч, а незнакомец опустил его и приблизил его лицо к своему скрытому плащом лицу.

- ТЫ? - в ужасе выдохнул стражник.
- Я. Вернись к Ведьме и передай, что очень скоро я приду за ней. - С этими словами незнакомец отпустил стражника, и тот исчез за дверью.

Девочка вылезла из своего убежища и подошла к незнакомцу.

- Прости меня, Старлайт, это я виновата, что они тебя выследили, - девочка расплакалась, и юноша в плаще обнял ее с необычайной нежностью.
- Ты ни в чем не виновата. Рано или позздно они пришли бы за мной, и я всегда готов. Я ждал этой минуты. Считай, что ты сослужила мне добрую службу тем, что не заметила их.
- Но ведь ты говорил, что…
- Да, теперь мне придется уйти. Я все рравно не остался бы здесь, но… - внезапно юноша схватился за свою грудь рукой и упал на колени.
- Старлайт! - раздался с порога испуганнный женский возглас, и к юноше подбежала красивая молодая эльфийка. - Что с тобой?

Юноша с трудом поднялся и оттолкнул девушку от себя.

- Только не ты, - выдохнул он и снова схватился за грудь.
- Прошу тебя, не отталкивай меня - заговорила девушка. - Я не хотела… я думала, что помогу тебе.
- Ты пожертвовала для меня самым дорогиим, что у тебя было, но при этом ты опустила меня до уровня зверя, и я никогда не прощу тебе этого. Ты хотела как лучше, а я подлая скотина.
- Не говори так. Пойдем, я должна отвести тебя к Гильморхайнту, он знает, что делать.
- Он НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ, - рассмеялся юношша, и в его смехе звездные воины услышали такую боль, что и у них сжалось сердце. - Ведь он и сделал это со мной. Если бы не его непроходимая тупость, то, что меня убивает, никогда не стало бы делать этого. И ты…
- Я прошу тебя, Старлайт.
- И не проси! Ты разрушила ту мораль, в которой меня воспитали, и теперь я чувствую себя, нет, не животным, потому что ни одно животное не поступит так, как я.
- Это моя вина, - заплакала девушка, обнимая молодого человека, но он снова грубо оттолкнул ее, и его плащ упал на пол.

34 * * *

Ятэн смотрела, но не смела вмешиваться. Харука и Мичиру тоже застыли на месте и просто смотрели на происходящее.

Плащ упал с плеч и головы незнакомца, и первое, что они увидели, это были его длинные темно-русые чуть волнистые волосы, перехваченные золотым шнурком у основания головы. Льняная жилетка оставляла открытыми сильные загорелые плечи, торс и руки незнакомца. Плечи и руки юноши покрывал странный золотой узор в виде чешуи дракона, а вокруг талии узор изображал лепестки лотоса. Во всю спину была золотая татуировка в виде крыльев дракона, а на груди - голова золотого дракона.

- Это моя вина, - сказал юноша, нагнувшшись за плащом. - Я мужчина, и должен отвечать за свои поступки как мужчина.
- Ты не должен так говорить, ведь мы оба знаем, кто ты.
- Черт возьми, Меливен! - взвился юноша и швырнул плащ в лицо девушке. - Мы оба знаем, кем я был!

Ятэн подскочила к юноше и вцепилась в его запястье мертвой хваткой.

- Не смей! - прошипела она в лицо Старлайту.

Юноша с удивлением посмотрел на нее, а потом вдруг сорвал с ее головы капюшон ее плаща и отпрянул, но тут же его свободная рука потянулась к прекрасным длинным серебристым волосам Ятэн и с какой-то странной чувственностью коснулась их и на секунду сжала.

Харука заметил, как изменилось лицо незнакомца, и как во взгляде его ясных серо-зеленых глаз промелькнуло что-то теплое и такое знакомое. Харука задумался и стал перешептываться с Мичиру. Она тоже пригляделась к незнакомцу и нахмурилась.

- Убери свои грязные руки! - возмутилась Ятэн и обеими руками толкнула юношу в грудь.
- Прости, просто ты мне кое-кого напомннила, - юноша опустил голову, прикрыл глаза и глубоко вздохнул, затем встал и направился к выходу.
- Куда же ты? - с болью в голосе крикнуула Меливен.
- За жизнью Черной Королевы, - ответил юноша.
- Я с тобой, - резко заявила Ятэн, тоже направляясь к выходу.
- Что тебе нужно от Черной Королевы? - настороженно поинтересовался юноша.
- Она отняла жизнь у дорогого мне человвека и едва не убила меня.

Слова девушки застали молодого воина уже за дверью, он обернулся, и глаза его пылали гневом.

- ЧТО?! Нет, ты останешься здесь. Я самм разберусь с Анианой Токунидзу.
- Что это значит, Старлайт?! - оскорбилась Ятэн; она в один прыжок оказалась рядом с юношей, и их глаза встретились.

Юноша смотрел на нее так, что она не сразу заметила на его лице слева широкий уродливый шрам, тянущийся от виска к середине подбородка.

Шрам? Шрам. ШРАМ! Шрам и эти ясные серо-зеленые глаза. Харука и Мичиру одновременно поняли, но не успели они что-либо сделать, как юноша глубоко вздохнул и повернулся, чтобы уйти.

- Не волнуйся, я отомщу за тебя, моя принцесса, - сказал он Ятэн и сделал шаг на улицу.
- Нет уж, постой-ка! Или ты немедленно позволишь мне пойти с тобой, или один из нас останется здесь навсегда! - и Ятэн выхватила свой меч.

Юноша взглянул на меч, прошелся взглядом по гарде и улыбнулся. Ятэн рассердилась окончательно и замахнулась для удара, но вместо того, чтобы отразить ее выпад одним из своих мечей, юноша в ужасе отшатнулся и поднял руки, защищаясь от меча.

- Ятэн-кун, остановись! - это прокричали в один голос Харука, Мичиру и незнакомец.
- Что?! - выдохнула девушка и уставилассь прямо в глаза незнакомца.

Ятэн все смотрела и смотрела в глаза юноши, потом разглядела шрам, пробежалась взглядом по волосам. И снова утонула в его бездонных серо-зеленых озерах.

- Ани-чан…. - выдохнула она и с ужасом уставилась на юношу. - Но как?

35 * * *

- Когда же это закончится? - то ли спроосила, то ли просто в пустоту сказала молодая охотница, бесшумно ступая по истлевшим останкам животных и людей.
- Успокойся, Глаза Сокола, придет время, и все вернется к истокам, - печально, но спокойно ответил ей высокий миловидный человек.

Сложение и тонкие черты лица спутников выдавали в них представителей эльфийской расы, несколько семей которых каким-то чудом не покинули эти, ставшие негостеприимными после воцарения Анианы Токунидзу, земли.

- Нет, Авилор, мы сами должны что-то сдделать. Когда-то это ущелье было священным не только для нас, а теперь сюда сбрасывают…

Высоко над их головами послышался странный шум, и эльфы подняли головы, чтобы увидеть причину этого шума.

Вершины скал были укутаны облаками, и, что происходило на вершине, узнать оказалось невозможным. Но что-то разрезало сизые облака, разделявшие вершину и дно.

- Ну вот, снова Черная Королева сбросилла кого-то в священное ущелье, - раздраженно произнесла Глаза Сокола.
- Подожди, - медленно вымолвил Авилор ии вдруг воскликнул, - Смотри!

Девушка тоже взглянула туда, куда указывал друг, и увидела, что вниз стремительно летит женское тело - на сизом фоне отчетливо были видны длинные волосы. И на том же сизом фоне внезапная вспышка озарила тело жертвы, и за ее спиной, словно символ грядущего возмездия, распустились прекрасные крылья, сотканные из ночного неба.

- Звездные Крылья! - прошептал Авилор.<
- Что? Но я ничего не вижу, - удивиласьь Глаза Сокола. - Хотя, нет, подожди, да, ты прав, у нее и впрямь есть крылья. Вот только почему ты сказал, что они звездные?
- Я не понимаю, - задумчиво произнес Аввилор, - из всех нас у тебя зрение самое острое, и при этом ты не смогла сразу увидеть то, что увидел я.
- Ты прав, это странно, - пробормотала девушка, и оба молча, не отрываясь, стали смотреть на падающее тело.

Наконец, тело немного жестко, но все же спланировало на камни и кости лицом вниз. Авилор тот час же подбежал к очередной жертве Черной Королевы и с несказанным удивлением отметил, что девушка еще жива. Подошла Глаза Сокола.

- Не трогай ее, - сказала она.
- Почему? Она еще жива, и ей нужна помощь.
- Ты знаешь, почему, - сурово изрекла охотница.

Вдруг крылья за спиной девушки дрогнули и медленно исчезли, словно растворились в воздухе, открыв взорам залитую кровью спину. Авилор осторожно перевернул тело девушки лицом к небу и едва удержался от крика. Охотница скривила губы.

- Итак, Аниана Токунидзу собственной персоной, - презрительно бросила она.
- Этого не может быть. Нет, тут что-то не так. Я отнесу ее к себе домой.
- Ты не должен этого делать, - нахмуриллась охотница.
- Я знаю, что я должен и чего не должен. Я свободен в своем выборе, и я его сделал, - ровным, но не терпящим возражений тоном произнес Авилор.
- Как знаешь, но у тебя будут проблемы из-за нее.
- Это будут мои проблемы, - лаконично ооборвал ее Авилор, осторожно поднял с камней безжизненное тело девушки и понес ее на руках в поселение.

36 * * *

Авилор понимал желание молодой женщины оставить тело там, где оно упало, - с тех пор, как Аниана Токунидзу воцарилась на этих землях, одни погибли, сражаясь с ней, другие ушли, а те, кто остался, предпочитали не связываться с ней. Если по приказу Королевы эту девушку, так похожую на Леди Токунидзу, сбросили с Колодец, ее надо было там оставить. Возможно, Авилор и сделал бы так, но эти странные крылья и то, что девушка была еще жива, - все это было слишком необычно и заслуживало самого пристального внимания.

- Меливен, Меливен, иди скорей сюда, - позвал Авилор, переступив порог дома.

На звук его голоса выбежала очаровательная светловолосая девушка в простом свободном голубом платье с круглым декольте, стянутом на тонкой талии кожаным ремнем, на котором висело несколько мешочков для трав. На шее на тонком кожаном шнурке висел какой-то амулет или медальон, а на ногах девушки были симпатичные сапожки из прочной мягкой кожи. Это была дочь Авилора Меливен - умная и добрая девушка, которую лесные колдуньи с детства обучали премудростям врачевания и простым защитным заклинаниям.

- Помоги мне уложить ее на постель.
> - Кто это, отец? У нее лицо Черной Королевы, - спросила девушка, укладывая девушку и поправляя ее бессильно упавшие руки.
- Я не знаю, кто она. Ее сбросили в Колодец.
- Великий Отец! И она еще жива?!
- Да. Когда она падала, я увидел за ее спиной большие звездные крылья. Возможно, именно они не позволили ей разбиться о камни.
- Звездные крылья? Отец, не может быть.. Знаешь, есть ведь легенда… но как они похожи, - возбужденно шептала Меливен, разглядывая девушку. - Кто нанес ей эти ужасные раны?
- Я не знаю, но она побывала в руках Черной Королевы.
- Это многое объясняет.
- Ты сможешь ее вылечить?
- Скорее да, чем нет. Если она до сих пор жива, учитывая ее раны, это просто чудо, что она еще жива. Да, я думаю, я смогу ее вылечить. Похоже, у нее очень сильный организм. Но этот ужасный шрам на ее лице. Боюсь, он останется.
- Она хотя бы останется жива. Когда онаа придет в себя, мы сможем узнать, кто она.

В дверь постучали. Авилор открыл. Вошли Глаза Сокола и пожилой эльф сурового вида. Они прошли мимо хозяина дома к постели раненой незнакомки.

- Видишь, Шелестящий Дуб? Это она.
- Авилор, почему ты не послушал Глаза Сокола? - словно не обратив на слова охотницы никакого внимания, спросил старейшина.
- Я видел звездные крылья за ее спиной……
- Звездные Крылья… - перебил его стареййшина и с возросшим вниманием посмотрел на незнакомку. - Нет, это не Аниана Токунидзу, - резюмировал он свой продолжительный молчаливый осмотр.
- …? Что заставило тебя так решить? - удивилась охотница.
- Аниана Токунидзу - не человек и не эльф, а эта девушка - полуэльф. И эти раны на ее спине - следы от черных стрел королевских воинов. И она еще жива, а это очень странно, если учесть, что с ней произошло.
- Она полуэльф получеловек? - спросила Меливен, быстро соображая, как и чем лечить незнакомку. - А кто же Черная Королева?
- Я не могу сказать больше, но она не человек. Сейчас важна не она, а эта девушка. В ней есть странная сила, природа которой мне пока непонятна. Я приду завтра. Меливен.
- Да, - откликнулась девушка.
- Исцели ее.
- Я сделаю все возможное, - кивнула Мелливен, и все оставили их дом в покое.

Меливен возилась с приготовлениями возле постели незнакомки. Неожиданно она оторвалась от своего занятия и взглянула на Авилора.

- Скажи мне, отец, почему Глаза Сокола так жестока с этой девушкой, ведь она ее даже не знает?
- Ты знаешь, что многие ушли, когда в эти земли пришло владычество Черной Королевы.
- Да, отец.
- Но многие погибли, пытаясь не допустиить ее на наши земли. Семья Глаз Сокола погибла. Она была совсем юной в то время, но сражалась рядом с братьями и родителями. Она одна выжила после встречи с Анианой Токунидзу. Воины Королевы окружили их, Аниана убила всех, кто противостоял ей.
- Но как же…
- Глаза Сокола видела смерть своих близких, а когда очередь дошла до нее, она плюнула в лицо Королевы, и та приказала выжечь ей глаза за это. Ее посадили на цепь и держали, словно животное. Спустя несколько лет ей удалось сбежать от Королевы. Вот почему она так ненавидит ее.
- Но отец, ты сказал, что ее лишили глааз. Я не понимаю…
- Твоя бабка, лесная фея Ореада дала ейй глаза хищной птицы.
- Вот откуда у нее это имя… - протянулаа Меливен.
- Да. Никто сейчас не знает ее настоящего имени.
- И все же, отец, эта девушка не сделала ей ничего плохого, чтобы она так к ней отнеслась, - горячо заметила Меливен.
- У них с Королевой одно лицо, а Глаза Сокола ненавидит это лицо, - печально ответил Авилор, и Меливен увидела, каким отрешенным стал взгляд ее отца.
- Ты тоже помнишь те времена.
- Этого никто не сможет забыть. Ладно, Меливен, займись нашей гостьей.
- Да, отец.

Девушка снова засуетилась вокруг незнакомки. Авилор грустно смотрел на дочь. Он никогда не говорил ей, что она тоже родилась в то неспокойное время. Он никогда не рассказывал об этом Меливен и не знал, сможет ли когда-либо сделать это.

Тогда они жили не в скалах, а на краю леса. Однажды, вернувшись домой с охоты, Авилор обнаружил свой дом сожженным дотла. Его сын и старшая дочь погибли, он сам вынимал из их тел черные резные стрелы. Его жена, прекрасная златокудрая Меливен погибла от меча Черной Королевы. Ореада была там и рассказала ему, как на его дом напали воины Анианы Токунидзу и убили всех. Он был так подавлен гибелью семьи, но когда Ореада ушла, он услышал слабый шелест из корней дуба, росшего возле дома. Там он нашел свою младшую дочь. Они еще не успели дать ей имя, и Авилор назвал ее в честь ее матери, которая каким-то чудом успела спрятать дочь среди опавшей листвы у корней дерева.

37 * * *

С того дня, как отец принес домой странную раненую девушку с лицом Черной Королевы прошел почти месяц, однако, несмотря на все усилия Меливен, девушка не приходила в сознание. Казалось, она жила и не жила одновременно. Возможно, нечто большее, нежели телесные повреждения, стараниями молодой эльфийки давно зажившие, удерживало ее на шаткой грани между жизнью и смертью. Меливен недоумевала, но не сдавалась. Даже ее отец и глава их поселения Шелестящий Дуб, так заинтересованные в том, чтобы девушка выжила и, очнувшись, рассказала им о себе и своем странном сходстве с Королевой, уже начали сдаваться, но только не Меливен. Даже ужасный шрам на лице незнакомки, благодаря ее искусству врачевания, превратился в тонкую нить. А девушка все еще не приходила в сознание. Меливен часто и много говорила с ней, рассказывала о том, что ее волнует, что происходит вокруг, будто девушка могла ее слышать, но Меливен была одинока, и ей просто нужно было с кем-нибудь поговорить, нужно, чтобы ее выслушали. С легкой руки Меливен девушку назвали Золотой Лилией за красивый рисунок в виде дракона, вылетающего из цветка лилии, вытатуированный золотом на ее правом плече.

Однажды Меливен вбежала в дом и сразу бросилась к постели незнакомки.

- Золотая Лилия, ты и представить себе не можешь, что сегодня произошло! - своим приятным мелодичным голосом затараторила девушка. - Наконец-то, вернулся Странствующий. Однажды до него дошли слухи о странном мече, упавшем с небес, и он отправился на его поиски. Мы уже думали, он никогда не вернется. А сегодня на рассвете он пришел. Сейчас он находится в доме Шелестящего Дуба и рассказывает ему о своих странствиях. Как бы мне хотелось оказаться сейчас там… Конечно! Я побегу туда и потом расскажу тебе все, что узнаю, Лилия. Надеюсь, ты не будешь скучать без меня.

Меливен вскочила и умчалась прочь. Она влетела в дом старейшины так, словно он был ее подругой, но никто не рассердился на нее. В городе было слишком мало юных жителей, чтобы еще и сердиться на них.

- Здравствуй, Меливен, - улыбнулся ей хозяин дома. - Проходи и садись с нами, послушай, что рассказывает Странствующий.
- Благодарю тебя, Шелестящий Дуб.
- Значит, ты не смог увидеть этот меч? - переспросила Глаза Сокола.
- Нет, мне не удалось увидеть его.
- Но почему? Ой, простите, - засмущалась Меливен.
- Меч упал возле пещеры Черного Дракона, и Дракон забрал его. Но человек, который выдел его, говорит, что меч этот длиной в пять футов, причем рукоять его длиной более фута. У этого меча длинное широкое лезвие из волшебного мерцающего металла, а рукоять и гарда украшены золотом и камнями. Увы, только Черный Дракон может теперь видеть красоту этого оружия.
- Жаль… - протянула разочарованно Меливен.
- Отведи меня к пещере Черного Дракона, - раздался с порога ровный, суровый голос; все обернулись и увидели… раненую девушку.
- Золотая Лилия! Ты пришла в себя! - обрадовалась Меливен, но радость ее сменилась тревогой, когда она, как и другие заметила взгляд Странствующего.
- Что-нибудь не так? - спросил старейшина.
- Так вот она где… - выдохнул Странствующий.
- Ты знаешь, кто она?

Молодой эльф усмехнулся и сел обратно, не отрывая взгляда от незваной гостьи.

- На обратном пути я зашел в поселение людей и встретил там Торнадо.
- Торнадо жив?! Но ведь он был в плену у Черной Королевы!
- Это так. Но ему помогли бежать. Ему помогла его подруга из другого мира.
- Я думал, все его россказни…
- Так все думали. Но его рассказы оказались чистой правдой. Его сын Сенши встретил в горах странно одетую и странно разговаривающую девушку.
- И как ее звали?
- Аниана. - Что?! - Да, ее звали Аниана Этернал. Узнав, что в этом мире есть Черная Королева, она попросила называть ее Ани-чан. Она помогла бежать Торнадо, но сама попала в руки Черной Королевы и была сброшена в Колодец Смерти. - В Колодец… но погоди… ведь получается, что… - Скажи нам, Золотая Лилия, это правда? - спросил у бледной от слабости девушки Шелестящий Дуб.
- Да, это правда. Я Ани-чан Этернал Золотой Лотос. И меч, найденный возле пещеры Черного Дракона, скорее всего, - мой меч.
- Ты, воин? - изумилась Меливен.
- Да. Странствующий, ты отведешь меня к пещере Черного Дракона?
- Ани-чан, но ты еще очень слаба!
- Это не имеет значения. Я должна вернуть себе свое оружие.

Все смотрели на нее с искренним удивлением, а кое-кто и с неподдельным восхищением. Ведь это была легендарная воительница из сказок, которыми доставал всех Торнадо, не взирая на то, что все считали его рассказы полным бредом. И только Глаза Сокола следила за девушкой суровым недоверчивым взглядом, - Аниана всегда останется Анианой.

- Я провожу тебя, Золотой Лотос.
- Я отправлюсь с вами, - живо отозвалась молодая охотница. - Я не доверяю этому лицу.
- Как хочешь, - недоуменно согласился Странствующий.
- Могу и я присоединиться к вам? - поинтересовался Авилор, похоже, не желая оставлять спасенную им девушку на милость Глаз Сокола.
- И я! Ей может понадобиться помощь, ведь она только что пришла в себя, - воскликнула Меливен, и все вдруг поняли, что даже если никто из них не пойдет с Ани-чан, то молодая колдунья все равно отправится с ней, словно какая-то невидимая, но очень прочная нить связала судьбы обеих девушек.

38 * * *

Несмотря на свою слабость и бледность, Ани-чан держалась очень неплохо, а через пару дней и вовсе имела цветущий вид здорового человека.

Где-то дня через четыре, к вечеру пятого они достигли мрачных выжженных окрестностей владений Черного Дракона - одного из немногих мест, куда не проникло еще более мрачное влияние Анианы Токунидзу.

- Далеко до его пещеры? - спросила Ани-чан у Странствующего.
- Часа три, если не слишком торопиться.
- Тогда пойдем. Меливен, Авилор, вам лучше остаться здесь. Там может быть опасно.
- Мы шли все вместе, и дальше пойдем вместе, - упрямо ответила ей Меливен, и Авилор подивился смелости своей дочери.
- Хорошо, но будьте осторожны.

Они прошли мимо горелых останков двух небольших поселений. Тут и там попадались обугленные кости людей, эльфов, животных.

- Этому дракону не место среди живых, - процедила возмущенная до глубины души открывшейся их взорам печальной действительностью Глаза Сокола.

Ани-чан со снисходительной улыбкой посмотрела на горячую эльфийку и отвернулась, но и Глаза Сокола и Странствующий успели поймать этот взгляд, однако ничего не успели подумать, как приблизились к пещере на расстояние полета стрелы.

- Вот оно, Логово Черного Дракона.
- Дальше я пойду одна, - заявила Ани-чан, проверяя наличие в ножнах длинного стального меча, который она одолжила из коллекции Авилора.
- С твоим оружием только и идти против дракона, - рассмеялась ей в лицо Глаза Сокола и пошла с нею рядом.
- Останься с ними, - Аниана кивнула на Авилора и Меливен, и обнаружила, что Странствующий топает следом за ней. - Этого еще не хватало.

Они бы еще долго выясняли, кому куда следует идти, когда вдруг их накрыла чья-то очень знакомая по своим очертаниям тень. Черный Дракон. Все трое, как тараканы метнулись в разные стороны, но тут Глаза Сокола выхватила из-за спины свой заговоренный лук и стрелы с воспламеняющимися наконечниками и выстрелила в дракона. Дракон замер на мгновение и спустился пониже.

- Ага! - обрадованно вскричал Черный Дракон человеческим голосом. - А вот и закуска, - и первой же стрелой выковырнул из зубов застрявший там кусок оленьего зада; внимательно осмотрел его, закинул обратно в пасть и проглотил. - Куда же ты бежишь? - удивился он, обнаружив, что девушка, закинув свой лук на спину, бежит от него что есть мочи. - Ненавижу жареное, - обиженно протянул дракон и выдохнул вслед охотнице мощную струю пламени.

Ани-чан остановилась, обнаружив, что дракон пока не собирается на них нападать. похоже дракон просто не заметил их, но Глаза Сокола быстро исправила это досадное упущение с его стороны. Странствующий тоже не мог понять, зачем охотнице понадобилось дразнить и без того злобного дракона, который по удачному совпадению оказался сытым и без веской причины нападать ни за что не стал бы.

Ани-чан увидела, как Глаза Сокола упала, как расширились глаза охотницы, когда она обернулась навстречу волне пламени. Ани-чан не выдержала и ринулась вперед. Она обняла девушку и заслонила ее своим телом, и волны огня накрыли их обеих.

Меливен закричала от ужаса, Авилор и Странствующий выхватили оружие, но вдруг пламя прорезал ослепительный золотой свет, и оно погасло. Охотница открыла глаза и увидела стоявшую над ней Ани-чан, чья одежда была почти полностью сожжена, а на обнаженном плече горел символ Золотого Лотоса.

- Все будет хорошо, успокойся, - ласково произнесла Ани-чан и сделала знак Странствующему, чтобы он забрал девушку. - Да как ты смеешь? - гневно спросила она дракона.
- Я Гортлак, Черный Дракон, повелитель этих скал. Кто ты и что тебе нужно?
- Я Ани-чан Этернал, я пришла за своим мечом.
- Ха! Какая наглость! Отдай мне ту нахальную девицу, что стреляла в меня, и я сохраню тебе жизнь! - прогрохотал дракон.
- И не подумаю! - браво крикнула в ответ Ани-чан, быстро сообразив, что крикнуть слово "фиг" достаточно грозно ей вряд ли удастся.

В ответ на свои слова Ани-чан получила неслабый фонтан пламени, но символ Золотого Лотоса на ее плече снова вспыхнул, из него вырвались лучи, кольцами окружили тело девушки и превратились в золотые доспехи. Ани-чан развела руки в стороны, словно обнимая не причиняющее ей ни малейшего вреда пламя.

- Star Reflection! - прокричала она и, с силой хлопнув перед собой руками, направила всю огненную волну обратно на дракона.
- Пламя не трогает тебя! - возмутился Гортлак и напал на девушку в золотых доспехах.

Стальной меч разлетелся на куски, когда Ани-чан прошлась им по шее дракона. Впрочем эффект был достигнут, хотя и не тот, которого ждала Ани-чан, - дракон разозлился еще больше. Ани-чан отбросила бесполезный кусок металла в сторону и едва успела проскочить между лап Гортлака, когда он всей массой обрушился на то место, где она только что стояла. Он быстро развернулся и метнул веер расположенных на его крыльях ядовитых шипов, но не достаточно быстро для того, чтобы попасть в дерзкую девчонку. А дерзкая девчонка что есть силы прыгнула в воздух и опустилась как раз на спину Гортлака. Гортлак перекатился через спину, но Ани-чан и тут успела соскочить на землю. Гортлак обрадовался и вздумал своей бронированной мордой протаранить девушку, но Ани-чан терпеть не могла, когда из чьей-либо пасти, даже если это пасть дракона, смердит и заехала по угрожающе надвигающейся на нее морде кулаком так, что голова Гортлака мотнулась в другом направлении, и лязгнули зубы. Ани-чан прыгала на месте от боли в пальцах и поняла, что правая рука надолго вышла из строя.

- Хе-хе, - раздалось прямо за ее спиной ехидное чавканье наполовину лишенного зубов рта Гортлака, и она почувствовала, как острые ножи пронзают ее волшебные доспехи.

Глаза Ани-чан расширились от ужаса, но она успела сфокусировать свой разум на драконе, и перекинула его через себя далеко вперед, прыгнула ему на живот и перелезла на шею, пока он, взметнувшись на крыльях в небо, крутился в нем, пытаясь сбросить цепкого седока. У Ани-чан начала кружиться голова, пальцы правой руки опухли до неузнаваемости, и ими теперь невозможно было даже помидор расплющить. Выбора не оставалось, потому что как говорит поговорка: "Страшно держать тигра за усы, но еще страшнее отпустить". Аниана посильнее сжала между ног шею Гортлака, откинулась назад, и с диким, почти нечеловеческим воплем "Universe Heart! Destroyer!" с размаха ударила Гортлака костяшками сжатых пальцев левой руки по основанию гигантского черепа. Из-под пальцев показалась золотая вспышка, раздался ужасный треск, голова Гортлака безжизненно повисла, и он камнем упал на землю.

Тяжело дыша и тщетно пытаясь унять боль в уже обеих руках, Аниана сползла со спины Гортлака и чудом удержалась на дрожащих то ли от падения, то ли от страха, то ли от элементарной слабости ногах. Доспехи были исполосованы когтями Гортлака и валялись золотой лапшей по всей округе, шлем слетел, и только перчатки да поножи, да белый испачканный халат напоминали о том, что Ани-чан - воин.

Авилор шел к Ани-чан, пытаясь перебороть нерешительность и зародившийся в сердце страх перед этой странной девушкой. Странствующий и Глаза Сокола никак не могли придти в себя от увиденного и стояли, обнявшись и глядя на Ани-чан во все глаза. Меливен бросилась к Ани-чан, обогнав отца, но та отстранилась.

- Я должна забрать свой меч, - тяжело выдохнула она и с трудом пошла к входу в пещеру.

39 * * *

Пещеру давно не проветривали, и Ани-чан едва не задохнулась от тяжести спертого воздуха огромной и в чем-то даже уютной пещеры. Ей даже пришло в голову, что когда-то Гортлак сожрал слишком старого оленя, выплюнул, и что этот олень до сих пор находится где-то здесь, но вряд ли это могло быть правдой. Поэтому Ани-чан закрыла нижнюю часть лица рукавом халата, по чистоте своей стоявшим почти на одном уровне с пещерой Гортлака, и медленно пошла вперед, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть во все сгущающейся темноте. Через несколько метров она наткнулась на полусгнившие останки большого животного с ветвистыми рогами, отшатнулась и, отбежав в соседнюю пещеру, подумала, что, быть может, не так уж она была не права насчет старого оленя.

В соседней пещере, своими размерами сильно уступавшей предыдущей, высилась гора всякого хлама, среди которого Ани-чан заметила Старфлэймстил и откопала достойную мечу перевязь. Больше не было ничего, заслуживавшего доверия, кроме красивой золотисто-радужной звездочки, замурованной в хрустальном шарике на золотой цепочке, симпатичной диадемы с изумрудами, которую Ани-чан зачем-то перенесла с помощью телекинеза себе за пояс, да огромного золотого дракона за решеткой в дальнем углу пещеры.

- Привет тебе, Великий Воин, победивший Гортлака, - грустно сказал дракон.

Ани-чан с тоской посмотрела на свои разбитые ладони, похожие теперь на большой шарик с пятью торчащими сардельками каждая, и поняла, что на сегодня ей придется оставить свои похождения против драконов. Дракон, вроде бы, тоже не собирался напасть на нее, да и как он мог это сделать, если сидел, согнувшись в три погибели, в тесной клетке. Ани-чан вздохнула и подошла поближе.

- Привет. Ты кто?
- Я Гильморхайнт, - все так же грустно ответил дракон. - А ты воин Золотого Лотоса?
- А откуда ты… - изумилась Ани-чан.
- Этот знак на твоем плече. Воин Золотого Лотоса, выпусти меня, - попросил дракон все тем же уныло-грустным голосом.
- Ты с ума сошел? - воскликнула Ани-чан и покрутила указательной сарделькой шарика правой руки у своего виска. - Ты же дракон.
- А я добрый дракон, я скажу тебе, как добыть превосходные доспехи, - слезливо промямлил дракон.

Ани-чан почему-то поверила ему, кроме того, ей нужны были новые доспехи, но на решетке нигде не было заметно замка, а иными способами обнаружить дверь ей не удалось.

- Э… как там тебя…
- Гильморхайнт я, - немного обиделся дракон.
- Извини, у меня плохая память на имена. А как Гортлак тебя запер здесь?
- Ну вот, имя Гортлака сразу запомнил, а мое - нет, - еще больше расстроился дракон.
- Ну, ведь я же убила его. Такое трудно забыть. Так как он тебя запер? Я не нашла замка или дверцы на твоей клетке.
- Так дело не в решетке, - начал объяснять Гильморхайнт. - Я не могу пройти через вход в саму пещеру. - Дракон потянулся, и клетка рассыпалась на кучу золотых копий, он подошел к входу в пещеру, Ани-чан прикинула и поняла, что в кое в чем он прав, - здесь ему не выйти.
- Но, я не понимаю, как же он ухитрился тебя засунуть в эту пещеру, где есть только один выход он же - вход? - недоумевающе протянула Ани-чан, почесывая тремя средними сардельками левого шарика лоб.
- Когда он меня поймал, - мечтательно протянул Гильморхайнт, словно этот памятный день, был лучшим днем в его жизни. - Я был стройным и сильным. Потом он меня сюда запер и принялся кормить, кормить до тех пор, пока я не перестал пролезать в это отверстие.
- Гильмо, - заговорила Ани-чан, не утруждая себя произношением полного имени дракона, - А почему же ты все это ел, если знал, что потом не сможешь выйти отсюда?
- Так ведь он, негодяй, самые вкусные кушанья мне отдавал, ел прямо у меня на глазах, когда я отказывался есть. Ну и… - дракон потупился под взглядом Ани-чан, похожим на взгляд профессора, которому нерадивый студент пытается доказать, что акулы более совершенные в ходе эволюции животные, потому что всех остальных животных они могут просто взять и съесть.

Собственно говоря, однажды, Ани-чан сама доказывала именно это, а потому представляла себе, какое действие может оказать ее взгляд на дракона.

- Знаешь, мне известен только один способ очень быстро сбросить лишний вес, но он не очень хорош для здоровья, - протянула, наконец, Ани-чан после затяжной паузы, в продолжение которой дракон желал провалиться сквозь землю.
- А какой? - оживился Гильморхайнт.
- У тебя слишком толстое брюхо, поэтому от него ты и избавишься в первую очередь. Возьми это, - и Ани-чан протянула ему мешочек со странным белым порошком без запаха, который входил в комплект агентов на всякий случай, если они случайно попадут на кухню противника.
- А что это? - спросил дракон.
- Это фенолфталеин, его еще называют пурген, - ответила Ани-чан. - Ты его сейчас проглотишь, пройдет немного времени, и ты сможешь выйти… я надеюсь, что сможешь. Только…

Ани-чан еще не договорила, а дракон уже отправил себе в желудок все содержимое мешочка. Девушка закрыла глаза и прислушалась. Не прошло и минуты, как брюхо дракона задрожало. Ани-чан с грустью окинула гору драгоценностей, осознав, что еще не скоро кто-либо сможет ими воспользоваться, подхватила соскользнувший с правой руки хрустальный шарик со звездочкой, прижала левой рукой меч и диадему и очертя голову ринулась к выходу.

40 * * *

Ани-чан, несмотря на усталость, бежала быстро и едва не сбила с ног Авилора и Странствующего, пожелавших последовать за ней в пещеру Гортлака.

- Бежим отсюда! - закричала она, и все трое вскоре оказались возле охотницы и колдуньи.
- Что там произошло? - спросил Авилор, пока Ани-чан пыталась отдышаться то ли от бега, то ли от чего-то, что испугало ее в пещере.

Вместо ответа, со стороны пещеры раздался ужасающий звук, потом полурадостный-полуистерический драконий возглас, следом появился сам золотой дракон, а потом в воздухе разнесся довольно мерзкий запах, вынудивший путешественников обогнать ветер и остановиться лишь в миле от пещеры. Скорости их ногам прибавлял еще вид дракона, который неотступно следовал за ними.

Ани-чан еще не приходилось видеть столь счастливого дракона, впрочем, поглядев в растерянности на своих спутников, она поняла, что и им такое зрелище в новинку.

- Я так рад тебе, Воин Золотого Лотоса! - восклицал изрядно похудевший дракон, подбрасывая Ани-чан в воздух, еще раз и еще.
- Поставь… меня… на землю! - выкрикнула Ани-чан в промежутках между полетами.
- Ани-чан, кто это? - поинтересовалась Меливен, не смотря на кажущуюся хрупкость, пришедшая в себя первой.
- О, прекрасная дева! - обрадовался дракон и распушил крылья. - Ты должно быть Леди этого могучего Воина, который спас меня. Кстати… ты сказала, Ани-чан? Что за глупое имя? - принялся рассуждать дракон.
- Между прочим, Гильморхайнт - тоже не самое сладкозвучное из слышанных мной имен, - недружелюбно процедила Ани-чан сквозь зубы. - Я буду звать тебя Гильмо.
- Знаешь, прекрасноликий Воин, пожалуй, твое имя звучит гораздо лучше, если его произносить с ударением на первом слоге. Оно даже похоже на песню, - быстро сказал дракон.
- В самом деле? - сделала круглые глаза Ани-чан. - Я тут подумала, что если произнести твое имя несколько раз и запомнить, то об него уже не так сильно ломаешь язык.
- Вот и чудненько, - обрадовался дракон.
- Друзья, - объявила Ани-чан, словно Цезарь на Форуме. - Позвольте вам представить Гильморхайнта, который многие годы…
- Века, - шепотом поправил ее дракон.
- … века, - согласилась Ани-чан, одарив дракона многозначительным взглядом, от которого свежеспасенное существо потупилось. - Томилось в пещере в плену у Гортлака.
- Отлично! - воскликнул дракон. - Друзья Золотого Лотоса - мои друзья, - затараторил он, пытаясь пожать руки спутникам своего спасителя, но спутники столь доблестного воина почему-то уклонялись от близкого знакомства с добрым, пусть и немного придурковатым драконом.

Ани-чан не в силах была долго наблюдать за этой комичной по ее мнению ситуацией и дернула дракона за крыло.

- А кто-то мне тут доспехи обещал, - тонко намекнула она.
- В самом деле? - искренне удивился дракон. - Кто бы это мог быть? - прищурился он, как наверное прищуриваются только драконы, но, заметив взгляд Ани-чан, подумал, что ему еще рано следовать за Гортлаком, и быстро вспомнил, что он обещал, хотя и добавил обиженно, - а я думал, что ты по доброте душевной меня спас.
- Не обижайся, Гильморхайнт, - с улыбкой заметила Ани-чан. - Спасла я тебя по доброте душевной, тем более что истинной целью моего визита сюда был Старфлэймстил, - и Ани-чан кивнула на свой меч. - Но я надеялась, что и ты по доброте душевной поможешь мне найти доспехи взамен моих испорченных.

Дракон, все еще щурясь от долгого пребывания в темной затхлой пещере, с любопытством оглядел окрестности и увидел-таки золотые полоски и печально вздохнул.

- Ладно, так и быть, скажу тебе, что нужно делать, - снова печально вздохнул он с видом высшего существа, делающего невероятное по своим масштабам одолжение какому-то человечишке.
- Не уж не надо, - оскорбилась до глубины души Ани-чан и, отвернувшись, пошла прочь.
- Эй! Ты куда, Воин Золотого Лотоса?!
- Ты называешь меня Воином Золотого Лотоса с уважением и в одно с этим время говоришь со мной так, словно я блудный пес, откусивший лакомый кусочек твоего пирога.
- Не понимаю, причем здесь пес и пирог, но вижу, ты очень обижен. Прости меня, доблестный воин. Но имя Золотого Лотоса возвращает меня в давние времена к моей возлюбленной, давшей вам жизнь и погибшей из-за этого.
- ЧТО?! - воскликнула Ани-чан.
- Если хочешь, я расскажу, пока буду делать тебе новые доспехи.