Сердце Валенны

- Корабли готовы, Ваше Величество, - сообщил Артвин, подойдя к Аниане.
- Летим немедленно!

У выхода они столкнулись с Лондо. Он был один.

- Здра-а-вствуйте, Леди Аниана! - радостно приветствовал он королеву.

Шедшая к Аниане Делен остановилась за поворотом и прислушалась.

- Готовьте корабль, Артвин, я скоро буду, - сказала Аниана.

Хол поправил свой шанжановый короткий плащ и проследовал мимо Делен к шлюзам. Он сделал вид, будто бы не заметил ее.

- Посол Моллари, что Вы хотите?

Такой же вопрос задал ему в свое время Морден, и привело это к таким трагическим событиям, которые стоили жизни многим нарнам. Лондо передернуло, но он быстро взял себя в руки.

- Леди Лун, мне не дает покоя один вопрос: по-о-чему Вы оставили меня в живых?
- Неужели Вы так и не поняли? - тихо удивилась Аниана.

Лондо покачал головой. Аниана взяла его за руку.

- Понимаете ли, Лондо? В каждом человеке есть свет, только надо его найти и вытащить на поверхность. Заключив договор с Тенями, Вы потеряли ощущение присутствия света в сердце. То, что произошло, было Вашим испытанием. Я знала заранее, что произойдет... Хотя... увы, не сумела предсказать столь жуткие события для себя.

- Так Вы заранее знали, что я устрою засаду?!
- Да. Вот почему на моем катере не было людей.
- И Вы пошли туда, зная...
- Я надеялась, что Вы успеете их остановить. Надеялась до последней минуты.
- Но я не успел.
- Знаю. Я все слышала. И тогда я поняла, что не ошиблась в Вас, Лондо.
- Понимаю. А Азира?

Аниана улыбнулась.

- Человек, лишенный любви, не может быть человеком.
- Но я не человек, я..
- По закону Валенны мы все люди, но каждый имеет свою неповторимость. Мне пора, Лондо. До свидания.
- Леди Лун! Спасибо... во имя ФэаЮ.
- Не за что, посол. Спасибо Вам за то, что я не ошиблась в Вас.

Аниана пожала его руку и умчалась прочь.

Делен была столь заинтригована происшедшим, что не успела поговорить с королевой. Она все еще стояла там, когда подошел Леньер и попросил ее придти в командный отсек.

Едва Делен и Леньер скрылись, из тени появился ворлонец.

Звездная система Валенны - солнцеподобной звезды типа G5. Планета Валенна - вторая из трех и находится на расстоянии 1,1 а.е. от звезды. Теплый мягкий климат создал здесь рай для астреян.

Аниана вбежала во дворец - точную копию Чертогов Олимпа Ниньи Астреи. Она была впервые на своей планете. Артвин проводил ее к личной королевской посадочной площадке. Там стоял Сакура. В руках он держал три шара: золотой, синий и зеленый. Аниана заметила, что ровные серебряные браслеты на запястьях Сакуры стали чуть иными. Взяв золотой шар, она достала оттуда золотые браслеты, надела их, и они слились с моланами. То же случилось и у Артвина и Лайсана.

Не раздумывая понапрасну, Аниана взмыла в небо и проверила работу браслетов. Она осталась очень довольна.

Затем Аниана предупредила 5 элитных команд: Альфакку, Тубан, Денеболу, Тайгету и Этамин о предстоящем. Составила план и приказала по единому сигналу выступить в нужных направлениях.

- Я возвращаюсь на Вавилон5.
- Мы тоже.
- Нет. Со мной полетят только братья Оита и Анта Че Сигма 19.

Проект "Анта Че" производил временных копий Анианы. Девушки, достигая 20 лет, становились внешне точной копией Анианы, а 10 лет спустя - вновь приобретали прежний вид. Копии замещали королеву, когда она тайно исчезала откуда-либо. Их называли номерами, а потом они выбирали себе имя и жили как обычные люди. Однако, на все время идентичности они теряли способность контролировать ЛучСердца.

Сигма 19 поклонилась Леди и поднялась на борт яхты.

Не дали Аниане улететь спокойно! Ей сообщили, что в парсеке от Валенны была обнаружена еще одна живая планета.

- Спасибо. Я почему-то не могу дать ей имя сейчас, но я очень рада.

- Капитан, на подходе вооруженный крейсер. Я ничего подобного раньше не видела.
- Когда он выйдет из гиперпространства?

Сьюзен уставилась на экран и с ужасом произнесла:

- Он только что вышел. Как корабль Теней.. О Боже!
- Что? Что там?
- Он исчез со всех сканеров, но он здесь, я...

На центральном экране возникло изображение Анианы Лун.

- Говорит Аниана Лун, посол Валенны. Малая яхта "Андромеда" просит разрешения на стыковку.
- Разрешаю. Леди Лун, Вы не могли бы после посадки придти на мостик?
- Буду через 5 минут.

И действительно, яхта так спикировала к посадочной полосе и состыковалась со станцией, что только хвост мелькнул на экране. А в назначенный момент на мостике появилась Леди Лун. На ней был синий с зеленым комбинезон - форма эмиссаров Звездных Ангелов. Бластер и бедра, там же лазерный меч файра. На поясе - микросумка и дестабилизатор материи. В лице Анианы был свет...

- Вам что-то было нужно? - с неизменной улыбкой поинтересовалась она.
- У нас есть вопросы по поводу...
- Яхты? Пустяки! С таким вооружением - только против пиратов и можно воевать. Но, правда, защита первоклассная: 2 энергощита класса Хи.
- А можно узнать, Леди Лун, эта одежда.. - заговорил Леньер.

Их взгляды встретились. И в глазах их сияли звезды.

- Это форма Звездных Ангелов - гвардии королевы.

Почувствовав на себе пристальный взгляд Сьюзен, Аниана телепетически передала ей:

"Моему флоту не нежно гиперпространство. Мои корабли пронзают обычное измерение, вот почему я успела за 1 день слетать на Валенну и вернуться назад. А в гиперпространстве до Валенны сутки лететь."

Сьюзен едва не бросилась на Аниану с кулаками.

- Не смейте лезть в мою голову! - закричала она.
- Простите, командор Иванова, но лезть в голову и говорить через эспер-канал - не одно и то же. Но я понимаю Вас... Что?! - Аниана встрепенулась и будто прислушалась. - Здесь кроме посла коша еще один ворлонец?
- Как Вы узнали? Он только утром прилетел.
- Я должна покинуть Вас, - торопливо пробормотала королева и ушла.

Делен и Маркус с недоумением посмотрели ей вселд. Через некоторое время примчалась Лита Александер.

- Вы не видели Леди Лун? Посол Кош узнал о ее возвращении и.. - она осеклась и побледнела, - Она знает о втором?
- Да, мисс Александер. Но что в конце концов происходит?
- Они не должны встретиться. Пожалуйста, где королева Валенны?!
- Ее Величество в своих аппартаментах, - произнес неизвестно как появившийся здесь Лайсан.
- Я должна видеть Леди, - потребовала телепатка Коша.
- Скажите мне, я передам королеве все слово-в-слово.
- Передайте Леди, чтобы она избегала второго ворлонца.
- Почему?
- Ворлон против участия Валенны в этой вселенной.

Появился второй ворлонец. Даже скафандр его был иным, нежели у Коша, - зловещим.

- Уходи, - приказал он Лите. Та сглотнула и ушла.
- Позови королеву, - велел он Лайсану. ФайроХол передал сообщение на самом высоком для него эспер-уровне.
- Будет лучше, если Вы уйдете отсюда, - сказал он вслух.
- Молчи. Вы тени.
- Это ложь! - заявила, входя, Аниана. Она уже переоделась в свое любимое серое платье. Ворлонец резко повернулся к ней и.. Аниану будто кто схватил за горло и сжимал, она стала задыхаться.

Джон Шеридан прошел однажды через нечто подобное и хотел было помочь, но Лайсан остановил его.

- Но он убьет ее! - вскричал Леньер.

И в этот момент ворлонец задрожал и отлетел к далльней стене. Он так впечатался в стену, что грохот был... уф-ф! Аниана потерла
рукой горло и ухмыльнулась.

- Я королева Валенны! - произнесла она. Ворлонец стал давить своим разумом на ее мозг, но Аниана отшила его без усилий.
- Я делаю что хочу и где хочу! Посмеет ли Ворлон напасть на меня и на Валенну? Сколько вас осталось?! Мало? Хватит ли у вас глупости пойти на бесславную смерть?! Убирайся. Ты меня еще не знаешь, но я знаю тебя.

Ворлонец удалился, но по всему было видно, что он в ярости. В дверях возник посол Кош.

- Не простит, - сокрушился он.
- Знаю, - удрученно ответила Аниана, - но им помогут? Против Теней.
- Да.

Оставалось 6 дней до дня Z.

Леньер торопился по поручению Делен и увидел покидавшую негуманоидный сектор Аниану. Она поздоровалась с ним и прошла дальше. Идя своей дорогой, Леньер спрашивал себя и не получал ответа: почему королева не сложила руки в обычном для нее минбарском приветствии? Кроме королевы на Вавилоне5 не было больше этих чудных валеннийцев. Никого.. из известных.

В тот же день с Анианой повстречался Г'Кар, но она не удостоила его своим вниманием, а встретилась с некой женщиной в дымчатой хламиде и под вуалью. На пути к своим аппартаментам обе зашл к Делен. Полуминбарка-получеловек позволила им войти. Она была не одна.

- Здравствуйте, капитан. Очень хорошо, что Вы тоже здесь.
- Здравствуйте, Леди Аниана. У Вас неотложное дело к нам обоим?
- Да. Я прошу позволить мне и моей гостье лететь с вами.
- Боюсь, это невозможно, - возразила Делен.
- Посол Делен права. Мы полетим не на прогулку.
- Я знаю. Знаю все. И именно поэтому я настаиваю на своем присутствии на флагмане. Это очень важно.

Делен и Джон переглянулись. Они не знали, как им поступить, но к всеобщему удивлению, Леньер принял сторону королевы.

- Она могла бы очень помочь, ведь Леди Лун - сильный телепат.
- Уверяю вас, мы не помешаем.
- Хорошо. Мы вылетаем через полтора часа..
- Мы будем на борту.

После их ухода Делен надолго задумалась. Пото она сказала.

- Вы не заметели что-то необычное в ее поведении?
- Да, но что мы знаем о ней ?
- Конечно. И все-таки, что-то не так.
- Если позволите, Делен, я прослежу за ней, - предложил Леньер.
- Это слишком рискованно.

Много, черезчур уж много навалилось на плечи в те дни, но это были дни великого ожидания и великой надежды на победу над Тенями.

А что Морден, которому дали пинок под зад? Он в это же самое время на Земле вел переговоры с корпусом ПСИ... Как всегда не один. "Он никогда не бывает один". Как же мало нужно ему для счастья - всего-то сделать комму-нибудь изрядную пакость. Да вот только получится ли у него?

Аниана отключила хроновизор, предварительно заехав кулаком по ухмыляющейся голограмме Мордена. За ее спиной раздался смех.

- Уж ты горяча!
- Что за привычка, Сакурито? Подслушивать да подсматривать!
- Ладно тебе. Что там новенького? На Вавилоне.
- Не знаю. Но Драал сказал, что они уже вылетели.
- Я поднимаю флот?
- Да. Пусть будут с системе, а пока ждут сигнала, пусть занесут в компьютер координаты мишеней. Подними заодно Анисан и Сириус. Будут в резерве.

Аниана перехватила сигнал Ивановой с "Белой Звезды". Ее всегда возмущал тот факт, что сигнал идет дольше, чем ее корабли...

Они наблюдали из подпространства. И как только бой разгорелся, четыре гигантских крейсера Теней вышли из тени.
Золотой, Серебряный, Синий и Зеленый.

И был огонь; и бездонные черные тени мелькали, разя корабли союзников; и флот Союза разил своих врагов. Аниана знала, что должно быть, однако, цена слишком, слишком высока.

Но вот синий корабль-тень защитил крейсер Минбара, уничтожив крейсер Теней. В единый миг были уничтожены пролетавшим мимо зеленым три корабля Теней. Золотой и серебряный буквально излучали смерть для Теней. Тени, Тени вокруг. И они гибли!

Стоя в особом отсеке минбарского крейсера, Джон и Делен наблюдали за ходом сражения и конечно же заметили четыре новых корабля.

- Что это?! Чьи это корабли?
- Я не знаю, - поспешно пробормотала Делен и вызвала Леньера. Но тут из-за угла отсека выплыли Аниана и таинственная гостья.
- Это четверо Хранителей - Лотос, Торнадо, Океан и Лес, - сказала королева.
- Но кто они? - поинтересовался появившийся Леньер.
- Вы скоро узнаете.

К Теням пришла помощь. Четыре Хранителя уничтожали Теней будто это были карточные домики, но перевес Теней был велик. И тут ткань космоса всколыхнулась, и разверзшееся пространство исторгло два гигантских поезда, каждый из которых распался на 16 боевых роботов. С ними были еще два. Делен узнала их - Дурман и Слайер.

Все смешалось в безбрежье межзвездья - Тени, Валеннийцы, Дрази, Нарны, Бракири и Минбарцы с эскадрильей белых звезд. Судьбу победы решали мощь оружия и мастерство телепатов...

Внутри каждого хомобота сидел сильный телепат, и корабли Теней исчезали в ореоле обломков один за другим.

- Нас вновь атакуют, - предупредила Делен, взглянув на голографическую панораму, но Шеридан ничего не успел скомандовать, как Золотой корабль метнулся между громадным кораблем Теней и флагманом, приняв удар на себя. Серебряный тут же подлетел и уничтожил крейсер. А в следующее мгновение фигура золотого воина появилась в отсеке наблюдения.

Левое плечо Хранителя было раздроблено, обожжено, из-под доспехов ручьем лилась кровь. Тот час же трое остальных оставили пространство боя и возникли рядом с Золотым. Тот стоял, преклонив колено, глядя и упираясь здоровой рукой в пол. Они подбежали к нему, но воин гневно отослал их в бой. Голос его звучал глухо, пропитанный болью. Воины не ушли. Доспехи их вдруг исчезли, и Делен, Джон и Леньер увидели, что это были двое холов-телохранителей королевы и Лорд Токунидзу.

- Я помогу тебе, - Лорд коснулся шлема Золотого.
- Идите! Вы нужны там.

Хранители телепортировались обратно, но уже в виде хомоботов. Золотой воин поднес к шлему передатчик.

- Команда "Альфакка", в атаку! - скомандовал он.

И в третий раз пространство исторгло корабли, - 30 небольших, но необычайно маневренных крейсеров Валенны, один залп орудий каждого из которых уничтожал крупный крейсер Теней.

Золотой воин поднялся с пола, но пошатнулся и едва не упал.

- Луч Сердца, - отчетливо произнесла Аниана. Камень в медальоне на груди изнутри весь осветился, и в спину Золотого Хранителя ударил сияющий розовый луч. Хранитель резко обернулся. Доспехи исчезли, и раненая Аниана вскинула правую руку в протестующем жесте.

- Нет! - закричала она, но было поздно.. ее тело было восстановилось, но луч не останавливался. Аниана подбежала к своему двойнику, который побледнел и обмяк, подхватила молодую женщину и нежно уложила ее на пол. Стоя рядом с ее телом на коленях, Аниана стала воплощением скорби и отчаяния.

- Анта Че Сигма 19-я, - прошептала она, - Зачем?
- Во имя Сердца Валенны, - с каким-то счастьем, благоговением в затухающем взоре прекрасных глаз произнесла та тихо.
- Как мне жаль, - всхлипнула Аниана, - назови мне свое Имя.. Души.

Королева наклонилась к самому лицу умирающей копии и поймала ее последний вздох: "Клиона". И скорбящая аниана закрыла глаза той, которая отдала ей всю свою жизненную энергию.

Аниана встала, гордой печалью распрямив свои властные плечи. Из раскрытой над безжизненным телом ладони выплеснулся голубой свет, объял его, и вот уже сердце погибшей превратилось в чистый рубиновый кристалл, а тело - в золотой жезл. Подняв его, Аниана вставила в короноподобное гнездо кристалл. Полные кровавых слез серо-зеленые глаза устремились на панораму сражения.

- Во имя чего?! Не хочу жить такой ценой! - возопило стенающее сердце, безжалостно распахнув бескровные губы королевы.
- Во имя Единственной. Во имя Сердца Валенны, - услышала она голос и перевела взгляд на его источник. Гостья скинула вуаль.
- Сигма 20-я?
- Да, это я.
- Что вы обе здесь делали?
- Вы уже знаете, Моя Королева. И она знала.
- Не может быть... Вы джафнианки?!!
- Мы дочери Учителя Делано. Я Ваш Первый Министр. Она знала, что Луч убъет ее. Она умерла счастливой Леди Лун.

По щеке королевы побежала алая слеза.

- Нет, Леди. Вы не должны плакать, когда Вас видят чужаки. Вы Королева.

Только сейчас Аниана вспомнила, что они не одни. Ей стало стыдно, но, если б она в тот момент взглянула в глаза Леньера, Делен и Джона..

- Не должна?! Не должны умирать молодые! Клионе было лишь 29, а могла бы прожить тысячу, но, клянусь Честью!- ее имя запомнят все.

Джафнианка заметила нечто на челе королевы и бросилась к Делен.

- Прикажите всем отступать!
- Что?

Но тут Аниана повернулась к ним лицом. В глазах ее пылал золотой огонь Вселенной...

Сакура отдал хомоботам приказ отступить, а группе "Альфакка" - гнать Теней к сектору Z, не давая им уйти в гиперпространство.

Спикировав к "Догато", Лорд проник на корабль и перенесся в отсек наблюдения. Увидел алеющий знак королевы на челе Анианы и испугался.

- Кровавая Звезда, - прошептал он.
- Уведите свой флот отсюда подальше!
- Я не понимаю, - говорил Джон.

Но Аниана проникла в мозг капитана каждого корабля Союза.

- Говорит королева Валенны. Прошу всех покинуть эту зону. Я применяю разрушитель, - услышали все они.

Тело королевы засияло, окруженное голубым ореолом чистой энергии. Она вышла в открытый космос.

- Она без скафандра!
- Убирайтесь все отсюда! - рявкнул Сакура.

Валеннийцы исчезли из сектора, следом ратировались корабли Союза, а лишь затем ушли корабли Минбара, послушные воле Шеридана. Только "Догато" остался. Сакура понял это и вернулся.. и вовремя.

Аниана собрала энергию браслетов, камни которых слились с ее ладонями навечно. Радужный диск под ее ногами стал частью все этой силы.

- Что она делает? - спросила Делен, но никто ей не ответил.

Взмах руки - и Тени замерли. Они попытались бежать, но они не могли. Аниана сделала руками большой круг, будто собирая что-то; в ее ладонях возникла ослепительная сфера.

- Во имя Лучезарной Валенны, - прошептала Аниана.

Она метнула шар в гущу мечущихся Теней. Из ее ладоней протянулись к кораблям Теней белые лучи.. И небо обрушилось...

Уничтожающая волна уже приблизилась к флагману Минбара. Но тут на корабле появился Сакура, бросил взгляд на Леньера да на Делен и создал вокруг крейсера мощный энергобарьер.

- Говорил же.. - волна достигла "Догато". Корабль с такой силой тряхонуло,. закрутило, несмотря даже на, что вся система навигации начисто вылетела. Сакура все силы отдал на защиту дорогих Аниане людей.

Волна прошла, и японец обессиленный упал на колени на пол. Надо ли говорить, что от Теней ничего не осталось. Ни один не ушел.

Увидев болтающийся крейсер, Аниана с настороженным трепетом в груди телепортировалась туда.

- Я же просила вас уйти! Как вы целы оста.. - она увидела Сакуру, - Сакура! Сакурито! - воскликнула она.

Она осторожно перевернула друга на спину. Откинула с его лица густые черные локоны. Знак на лбу ее вновь исчез. Она коснулась дрожащими губами лба друга. Он заискрился. Силы вливались в его тело, ведь теперь Аниана могла позволить себе использовать энергию на лечение. Он открыл глаза, утер кровь, сочившуюся изо рта. Поднялся.

- Ты напугал меня, - улыбнулась Аниана, - Спасибо, что спас их.

Последнее она произнесла по-японски. В это же самое время произошел ее диалог с Леньером на эспер-волнах.

"Спасибо Вам, Леди Лун", - просто подумал Леньер, но она "услышала".
" Не за что, но хотя бы в мыслях давай на ТЫ."
" Это было бы невежливо."
" Леньер, я хочу спросить тебя.. нет, предложить.. Я бы очень хотела, чтобы ты стал Первым Лордом, потому что.. я.. все еще люблю тебя."

Минбарец вздрогнул и взглянул на Аниану. Она ждала ответа.

"Я не сохранил в сердце близости к Вам, королева Валенны."

У Анианы перехватило дыхание. Но минбарцы не лгут..

- Я уважаю твое решение, Леньер, - она и не заметила, что говорит это вслух.

Делен не замедлила внести ясность, хотя Сакура и Аниана исчезли.

- Леньер, вы говорили? О чем?

Минбарец смутился, но не замедлил столь же ясно ответить.

- Леди Лун предложила мне стать послом Валенны.
- Что же ты ответил?
- Я отказался. Ведь я не знал, как Вы отнесетесь к этому.
- Быть послом Валенны? - заинтересовался Шеридан.
- Я была бы рада, если бы ты мог больше узнать о Валенне.
- Хорошо, Делен. И если королева Аниана не изменила намерения, то я..

Делен потребовала наладить связь с яхтой Леди Лун.

- Леди Аниана, Леньер принял Ваше предложение.

Леньер побледнел, но Аниана сказала:

- Я благодарна тебе, Леньер, за то, что ты согласился стать представителем Валенны на Вавилоне5 и на Минбаре. Завтра же будет выслана форма посла. Ждите меня на Вавилоне5 через два дня..

Всю оставшуюся часть пути Леньер размышлял. Конечно, на Валенне великое множество рас, но чтобы королева стала подругой простого жреца.. ведь на нее могут косо посмотреть другие цивилизации. И как она узнала, ЧТО именно он придумал... про посла?

Леньер и сам не знал, что становясь послом, он автоматически становится наследником трона, ибо по закону Валенны и Союза Вселенных только правитель , наследник или самое высокое по положению лицо, которое имеет право покидать родную планету (как в случае с Племянником на Содегауре) может быть послом.

Аниана же не стала сканировать мозг Леньера на предмет лжи, а потому не знала, что он солгал ей..

Оставалось... Сколько же осталось до дня Z? Впрочем, Аниана так сильно изменила историю, что было уже неизвестно - а будет ли этот день Z.

Ровно через 2 дня Аниана прилетела на Вавилон5. Леньер встретил ее у выхода. На нем был костюм посла Валенны. Собственно говоря, одеяние посла мало чем отличалось от одежды жрецов Минбара, только ткань была мягкой, почти нежной и невесомой, а кроме того очень прочной, да цвет одежды был переменным и зависел от настроения. В момент встречи посла и королевы одеяние меняло свой цвет ежесекундно. Аниана мысленно успокоила минбарца.

- Сегодня ты прекрасно выглядишь, Леньер. О, извини, я не предупредила. Вся правящая элита Валенны обращается друг к другу на "ты", исключая официальные приемы и прочую регламентированную ерунду.
- Простите, Леди Лун, я бы очень хотел изучить этикет Валенны.
- Чепуха! Валенна - лишь часть Союза вселенных, где такое множество рас и обычаев, что основой является вежливое обращение согласно своей расы. Я абсолютно уверена, Леньер. что где бы ты ни был, ты везде сумеешь достойно представить Валенну. Кстати, я слышала, вчера было заседание, и у тебя возникли проблемы с принятием решения.
- Я принял сторону Делен.
- Сейчас ты нашел верное решение, но впредь ты не должен поступать так, как она. У тебя есть свой ум и свое сердце. Руководствуйся ими. Ты можешь это. Помни: твоими устами говорю я и вся Валенна.
- Я буду всегда помнить об этом, Леди Лун.
- Спасибо. А теперь иди. Я прилетела не для того, чтобы давать тебе наставления. У меня иная цель. Тебе удобно в моей каюте?
- Очень удобно. О.. Аниана! - позвал вдруг Леньер и смутился.

Аниана остановилась на пороге и обернулась, она улыбалась.

- Делаешь успехи. Что ты хотел мне сказать?
- Через час собирается Ассамблея, и я подумал, что.. т..ты.. захоч-чешь..
- Очень любезно с твоей стороны предложить мне это.

Час спустя.

Делен снова говорила, обращаясь ко всем послам, говорила уверенно и горячо. Темой стал ЗаХаДум. Он был целью, но лететь туда никто не хотел. Аниана не стала слушать. Она ждала прилета Анны Шеридан. От внутренних мыслей ее отвлек настойчивый вопрос Делен.

- Валенна окажет помощь в войне с Призраками?
- Что? - недоуменно спросила Аниана, - простите, Делен, я не слушала. Кроме того, почему Вы спрашиваете меня? Я лишь гостья здесь. Посол Леньер ответит.
- Я считаю, - неуверенно начал Леньер, но вдруг, в его голове раздался мягкий голос Анианы:" Не сремя лететь на ЗаХаДум. Тени слабы и ищут союзников, а когда найдут, мы поможем уничтожить их всех."

Он повторил вслух слова Анианы. Делен остолбенела, - от Леньера она ожидала иного. Но теперь он выражал волю Валенны, а не ее. Остальные послы предпочли согласиться с мнением Леньера (Анианы). Это было ударом для Делен, которая столько сил положила на объединение рас. Вскоре удалились все, кроме Леньера, Делен и Анианы.

- Делен, верьте мне, придет время, и мой флот будет там, где он нужен.
- Почему не сейчас? - с тоской спросила минбарка.
- В Союзе вселенных Первый Министр всегда джаф, потому что они видят будущее. Сигма 20-я.. ее настоящее имя Лиана Духат.. дала мне знать, что еще не время. Да я и сама знаю это. Верьте мне, Делен.
- А что такое Союз вселенных? - тихо поинтересовалась посол.

И Аниана рассказалла ей.

Вдруг звякнул колокольчик - это был сигнал с личного квадровизора королевы. Вынув из пояса пластинку, Аниана направила ее одним ребром в центр зала и нажала невидимую кнопку. Возникла голограмма Эола. Выяснилось, что в Астрее неприятности.

- Что у вас?
- Аниана Чен сейчас вместе с мужем в Хорнии, а здесь Император Земли и Андромеды и Император Триады Андромеды опять что-то не поделили. Прошу тебя, ФэаЮ, не допусти войны.

Позади них послышалось удивленное восклицание.

- Леди Лун1 Чего ради этот шарик назвал Вас.. ФэаЮ?!
- Лондо.. понимаете.. мне трудно объяснить, но спектрианцы дали мне это имя.
- Теперь мне понятно, почему у Него было Ваше лицо.
- Вы раньше не говорили мне об этом, - нахмурилась Аниана.
- Мы все что-нибудь да скрываем, не правда ли, посол Делен?

Минбарка качнула нетерпеливо головой и скривила губы. Лондо ушел, а Аниана посредством все той же пластинки связалась одновременно с обоими императорами.

- Добрый день.. Хотя, кажется, на ваших планетах темнеет?
- Добрый вечер, - одновременно сказали оба.
- Господа императоры, до меня дошли неприятные слухи, - с мягкостью едкого натра в голосе произнесла Аниана.
- Леди Лун, мы не.. - стали было оправдываться те, но Аниана внезапно вся сжалась в тугой узел мышц и нервов и рявкнула:
- Чтобы через полчаса вы оба были здесь! Понятно?!

- Леньер, я улетаю по делам. Если я не успею к прибытию этих непосед, пожалуйста, встреть их и проводи в Сады, а еще лучше - в зал заседаний.
- Я встречу их, Леди Лун.
- Спасибо.

Аниана убежала куда-то в "Вавилонский треугольник". Как это ни удивительно, оба императора прибыли..
Командный пункт.

- О нет, - вздохнула нервно Сьюзен, - капитан, приближаются два крейсера. Они сейчас выйдут возле зоны перехода.
- Кто это?
- Понятия не имею. Быть может валеннийцы? У них столько моделей кораблей, что сам черт не разберет. Капитан! Они вышли на связь!

Центральный экран плавно загорелся, но изображение появилось на столе в виде голограмм двух людей в полный рост. Это были двое мужчин в роскошных, пусть и причудливых античных одеждах; оба красивые, высокие, статные, с короной на голове. Один - блондин, другой - брюнет.

- Мы из Астреи, - заговорил блондин, - я, Келар Прайм - правитель Империи Земля и Андромеда.
- А я, Александр Лайонид, правитель Империи Триада Андромеды. Леди Лун вызвала нас. Просим разрешить стыковку.
- Вы прибыли с военной миссией?
- Насколько мне известно - нет, - недоуменно ответил Келар.
- На ваших кораблях стоит тяжелое вооружение.
- Да не смешите! Это же легкие катера! - рассмеялся Александр.
- Королева-Хранитель ожидает нас, - напомнил Келар.

Джон махнул рукой: черт с ними. За последние 4 дня валеннийцы ему встали поперек горла. А тут еще астреянские императоры. Голограммы исчезли, а через 5 минут оба императора были встречены Леньером. Посол подошел к необычным людям.

Добрый день. Я Леньер - посол Валенны на Вавилоне5. Леди Лун поручила мне встретить вас. Пожалуйста, следуйте за мной.

Люди переглянулись. Они поздоровались с послом.

- Разве она изменила закон?
- Понятия не имею. Посол! - громко позвал Келар.
- Да, император.
- Это правда? - Вы посол Валенны?
- Минбарцы не лгут, - укоризненно ответил Леньер.
- Так Вы минбарец?! Удивительно красивая раса! - восхитился Келар.

Не только у Леньера, но и у всех, кто рядом оказался, включая рейенджеров с белых звезд, глаза округлились от изумления.

- Но тогда я знаю, черт побери, кто , Вы! Вы Лорд Леньер!
- Вы правы, - терпеливо подтвердил посол - ведь он уже представился.
- Тогда конечно, у Вас есть все права быть послом, - кивнул Лайонид.
- Я не совсем понимаю Вас.

Но люди не успели ему ответить - на горизонте появилась Аниана. Оба императора преклонили левое колено и коснулись правой рукой сердца. Подошла королева. Поздоровалась со всеми.

- Встаньте, господа, - язвительно произнесла она. - Спасбио, Леньер. А вы оба объясните мне, как два 7-тысячелетних друга ухитрились доспориться до войны? Пойдемте.
- Леди Лун, я Вам еще нужен?
- Ради Света, Леньер! Конечно нужен! Но сейчас ты свободен.

"Понимание не требуется,"- проговорил про себя минбарец и откланялся.

Час прошел. Императоры и Аниана возвращались на корабли. Они весело болтали, веселые, счастливые, быдто и нет где-то поблизости черных клякс на бескрайней звездной ткани космоса. Отсалютовав Аниане, оба императора, проходя мимо Леньера, сказали: "Береги Ее, посол."

Едва властители улетели, из сияющего окна в воздухе выпрыгнули несколько людей и неких странных.. очень странных существ. Людей было пятеро, два дега-жреца и один двухголовый ариканин.

-Де Чен! - вскричала Аниана. Две Анианы обнялись.
- Я не одна. Мой муж - Первый Лорд.
- Здравствуй, Хайлар.
- Приветствую тебя, Аниана-ФэаЮ.
- А это моя дочь, Талария и ее супруг Джеймс, - Хранитель и Первый Лорд Вселенной Гаррисонии. С ними другая моя дочь, Алюра Льювилла - Хранитель Вселенной Звездных Войн.
- Здравстуйте.
- Здравствуй, ФэаЮ.
- Ну а их ты наверняка помнишь: И-Дзи, Ни-Дзи и Ка-О.

Реплики ящеров труднопереводимы. Обменявшись приветствиями, де Лун представила им Леньера.

- Разрази меня гром! А мама говорила, что Вы одна!
- Тавели! - одернула Аниана Чен дочь, но было поздно.

Аниана неловко опустила глаза и судорожно вдохнула, выдохнула. Леньер заметил эту неловкость и, вежливо склонив голову, сказал:

- Леди Лун позволила мне помогать ей на переговорах с послами.

Но Талария все же попросила прощения у юной королевы.
А уже через несколько минут выяснилось, что Леди Чен и остальные прилетели не просто так. Все они вышли сквозь стену в космос на радужный диск де Чен, ведь они - вечноюные Хранители и Лорды. Леньер остался, однако, Аниана вернулась за ним.

- Иди с нами.
- Леди Аниана, никто не способен жить в космосе без..
- Ничто не случится, пока ты на радуге. Ты веришь мне?

И Леньер присоединился к ним. Леди Чен взмахнула руками, и словно из ниоткуда рядом с Вавилоном5 материализовалась гигантская станция.

- "Манджет"?! Цитадель Первого Хранителя..
- Нет. Копия. Абсолютная. Я знаю, что ты хотела ее.
- О да. А это еще что?
- Помнишь "Двойную Звезду" и "Уджат"? Тоже копии. Деги сделали.
- Спасибо вам, друзья.

Послушные воле Анианы корабли уютно устроились в ангарах "Манджет", а веселая компания поднялась на борт станции-звездолета...

Перед отлетом с Вавилона5 Аниана Чен подошла к Леньеру, которому все еще было непривычно видеть знакомое лицо чужого человека.

- Не отпускай ее на ЗаХаДум одну.
- Я не совсем понимаю, что Вы мне хотите сказать.
- Она, становясь вечной, видела свою смерть. Мне удалось узнать, что она видела.. смотри, - перед глазами Леньера промелькнули кадры хроники будущего. Это было ужасно. Вся в крови Аниана разрушает ЗаХаДум и гибнет в этом огне сама. И он слышал ее послдение слова:
"Мы Хранители. Мы рождаемся в сиянии звезд и гибнем в огне сражения. Мы есть Грань Света и Тьмы. Мы сражаемся во имя Чести, во имя Света, во имя Жизни, во имя Любви. Прощай, Леньер."

- Это не должно быть так, - произнес Леньер.

Вечер. Делен. Шеридан мирно спит. Делен улыбается, глядя на него. Вот она берет в руки стеклянный шар, но открывается дверь, и входит среднего роста блондинка, решительно и твердо. Она представляется как Анна Шеридан, и душа Делен разрывается на кусочки, подобно тому, как разбился выпавший из безвольных ладоней шар.

- Да, ты та, кто была Анной, - раздался нежданный голос за ее спиной.

Женщина обернулась. Вошла Аниана.

- Я знаю, кто ты, и зачем ты здесь. Но твоя суть откроется сейчас.

С этими словами Аниана Лун силой своего телепатического мастерства вынудила посланца Теней раскрыть себя. Шеридан хотел остановить ее, но Аниана сама оставила Анну в покое.

- Выбирай, - заявила королева и улетучилась к себе, совершенно позабыв, что в ее посольских аппартаментах обитает Леньер.
- Упс! Прости, - следующая остановка - 7-й уровень звездолета.

Сутки спустя, когда Джон и Анна собрались лететь на ЗаХаДум, на их пути появилась Аниана. Единым ударом энерголуча она убила женщину. Шеридан подхватил ее падающее тело.

- Время лечит. Тело мертво секунду, а душа ее давно уже далеко. Ты не полетишь на ЗаХаДум. То, что ты видел на Вавилоне4 не станет реальным. Верь мне. И возвращайся к себе.

Де Лун вернулась на Манджет, и вскоре станция исчезла. Аниана улетела на Валенну.

Из тени вышел Кош.

- Истина там, - сказал он, указав туда, где исчезла Аниана.
- Но я должен был..
- Нет. Все изменилось. Не ты, она будет там.

Наутро Леньер обнаружил на столе некий маленький диск и серую сферу и небольшой компьютер, который разъяснил ему назначение личного фотонного диска и кодов доступа в Системе, а так же - правила пользования сферой - хроновизором. Только он не сказал ему, что его код ЛЛ приравнен к императорскому..