"Любят оборотни"

Слова прогремели с экрана на всех планетах, где в тот момент вещала "Вселенная Сегодня". И реакция валеннийцев была везде столь одинакова, к какой расе они не принадлежали, что было ясно:

- Сердце Валенны умерло,- тихо промолвил Сакура.

Леньер и Делен вздрогнули. Алана только что примчалась и стояла, кусая бескровные губы, дабы не разреветься. А на экране появилось изображение Анианы Лун - последнее слово к Вселенной.

- Граждане Валенны! Я обращаюсь к вам. Раз уж меня нет больше с вами - такова судьба, и я называю имя нового правителя Валенны. Король Валенны, отныне и до конца времен, отец принцессы Аланы Делен де Леньер,- Аниана впервые обнародовала полное имя дочери, -Леди Мин - Лорд Леньер. Будьте счастливы:

Минбарец явно не ожидал такого поворота событий. И пусть его соплеменники отреагировали совершенно по разному, но Делен стояла без движения с широко распахнутыми глазами и даже не спешила уже к Шеридану:

За сутки до исчезновения Анианы Лун. Вавилон5. Зокало.

- Я слышала, Вы искали меня, посол Делен? - спросила Леди
- Спасибо, что согласились встретиться со мной.
- Что вы хотите?
- Понимаете, Джон: он пропал. Улетел два дня назад к Архагее и:

Аниана взяла Делен за руку, чтобы она успокоилась.

- Я знаю. Он не долетел до планеты. Так что Вы:
- Найдите его. Вы это можете! Во имя Валена, прошу Вас!
- Я найду его. Я догадываюсь, где он мог бы быть, и это по пути мне.

Сакура протянул Леньеру фотонный диск.

- Она просила передать перед тем, как улетела на поиски Теней.
- Я не понимаю. Разве Тени не были уничтожены на ЗаХаДуме?!
- Сатаи Делен, - укоризненно произнес Сакура, - Она не хотела вам говорить, что существует ЗаХаДум2:

За месяц до исчезновения Анианы Лун. Валенна. Чертоги.

- Я хочу знать, что произошло. Почему вы так задержались?
- Моя Королева, но мы же передали Лорду Токунидзу запись.
- Понятно, значит для меня она потеряна. Идите, капитан Тон-Кар.

Соколиец ушел. Аниана взяла хроновизор, включила его. На картине происшедшего стало заметным некое пятно.

- Увеличить, - потребовала Аниана, изучая голограмму.

На увеличенном изображении пятно преобразилось в: корабль Теней. Сомнений быть не могло - они все еще живы. Приказав своим людям молчать об этом факте, Аниана стала соображать, что ей делать дальше. И она придумала:

Золотой корабль-Тень стал полночно -черным на миг.

- Да будет так.
- Нет, Леди Лун. Я не могу отпустить Вас одну, - заговорила вошедшая Алана Духат.
- Выбора нет. Не волнуйся. Как только я узнаю, где планета, база, или что там у них, я пошлю сигнал, и флот придет.

-Леньер, Вы не хотите взглянуть, что на диске? А? Ваше Величество,- добавил он с легким презрением.

Леньер уже знал, как работают эти диски, и без труда включил переданный Сакурой от Анианы.

Появилась фигура Анианы в одеянии Королевы, в полный рост.

- Здравствуй , Леньер. Надеюсь, ты будешь хорошим королем. Приблизься ко мне и коснись как-нибудь моей руки.

Он так и сделал. Голограмма улыбнулась. В руках Анианы появилась корона. Аниана подняла ее повыше. И тут корона сверкнула и синим лучом - самым, что ни на есть настоящим - вошла в лоб нового короля. Теперь его украшал знак короля, а костяной гребень приобрел золотистый оттенок.

- Будь им хорошим королем. Они помогут тебе. Алана пусть останется послом на Минбаре. Я надеюсь, она не запятнала себя слезами по мне. У вас еще будет шанс увидеть меня. Но только в записи. Прощайте.

Нежный голос умолк, голограмма исчезла. Жрец сообщил Делен, что Джон Шеридан пришел в сознание и на удивление хорошо себя чувствует. Делен извинилась и ушла.

- Аленн, пойди с послом Делен, - попросил Сакура.

Девочка покинула зал.

- Мне жаль, что вы стали королем, Леньер, - грустно заговорил японец, - но она сделала верный выбор . Скажите мне, вы любили ее?

Леньер бросил быстрый взгляд на Лорда, смутился и отвернулся.

- Да, я люблю ее.
- Так почему же ты, мерзавец, солгал ей?! - возопил Сакура, - ведь все могло быть иначе,- едва слышно добавил он.
- Но я не:
- Она была самым юным из Хранителей,- продолжал горько Сакура,- мне и де Чен уже более двадцати тысяч лет, Лайтану и Артвину - более пяти, а ей было всего тридцать лет! Она создала Астрею, Олимпию и все другие вселенные. А теперь ее нет: Но я узнаю, кто убил ее.
- Леди Аниана погибла при взрыве:
- Ты еще не понял?! Она готовила нападение на Теней, собирая их на одной планете. Месяц назад она проникла к ним, превратившись в одну из них. Чтобы ее не вычислили, ей пришлось оставить большую часть своей энергии на Валенне и прочее. Если же она была вынуждена самолично ликвидировать Теней, то это означает, что ее раскрыли: А она - один из трех высочайшего класса агентов. Я, де Чен и де Лун были лучшими шпионами. Обеих Аниан можно раскрыть только в одном случае - когда они сами хотят этого. Кто тот: из-за которого она раскрыла себя?

Леньер смотрел в глаза Сакуре и видел там осколки души. А за дверью подслушивала, прижавшись спиной к стене, Делен.

За сутки до исчезновения Анианы. Ваилон5. Зокало.

- Я боюсь за него, - пробормотала Делен, отводя взгляд в сторону.
- Не тревожтесь.. Где бы он ни был, я сделаю все возможное, чтобы он вернулся к Вам живым: Даже ценой своей жизни.

Три часа с момента гибели Королевы Валенны. Минбар.

Леньер и Cакура стояли на улице. К ним подошли Аниана и Хайлар. Аниана была в черном и в золотой маске.

- Она не могла погибнуть, иначе мы:
- Ха: Тогда вот, возьми, - и Сакура протянул Леди Чен диск.

Появилась фигура де Лун в полный рост.

- Вот и ты, мое милое дитя. Я предполагала, что могу не вернуться, поэтому, во избежание аннигиляции Союза вселенных, за неделю до начала событий привезла а Астрею человека из моего города. Береги его. Ведь это наша мать. Удачи, де Чен!
- Я не верю, что она погибла, - упрямо заявила де Чен, - я выступлю с заявлением. Я не чувствую ее смерть! Понимаете?!

Так она и сделала. Валеннийцы тоже отказывались поверить в гибель Королевы. Да! Ей нужна их помощь! И Вселенную прочертили розовые лучи Сердца, отовсюду, где были граждане Валенны. А сама Валенна на секунды стала единым розовым лучом.

- Она не позволила бы тебе, - мягко произнесла Аниана Чен, видя, что Аленн хочет использовать Луч Сердца.
- Мог бы я: послать Аниане Луч Сердца?
- Нет! Ты не валенниец! - вскричал японец, но де Чен остановила его.
- Что с тобой, Сакура? Я струдом тебя узнаю. Конечно. Леньер.

Алана передала отцу медальон с камнем. И изкамня вырвался луч, но не розовый, а перламутровый, сильный и долгий:

Два дня спустя. Вавилон5

- Джон! Что тебя тревожит? - спрашивала Делен, но Шеридан не отвечал. С тех пор как он вернулся неизвестно откуда, в его глазах больше не загорался огонь, будто он потерял часть себя там, откуда пришел.

Делен не отступала, и, наконец, ее любовь и настойчивость заставили Шеридана открыть источник печали.

- Я потерял почти месяц. Последнее, что я помню, это как Тени притащили меня на свою базу. А когда я узнал о гибели леди Лун, то понял, что каким-то образом причастен к этому.
- Ты был на ЗаХаДуме2?! - ужаснулась Делен, ее подозрения нашли подтверждение, и опасения мести со стороны Лорда усилились.
- Да, я был там! Но я ничего не помню. Ты можешь мне помочь?
- Нет, Джон, не проси меня об этом. Леньер предупредил меня, что хроновизор не показывает Лорду события на ЗаХаДуме2, но Леди Чен сказала, что это только до тех пор, пока ты не вспомнишь.
- Значит, я должен. Это может помочь,- уверенно сказал капитан.

И с этим Делен ничего уже не смогла поделать. Она предупредила нового атташе и вместе с мужем улетела на Валенну. К сожалению, местные телепаты - Вавилона5 - не сумели снять блок с воспоминаний, и только телепаты Валенны могли помочь: Валенна.

- Так, так! Хорошо, я сниму блок.

Сакура просканировал Шеридана на предмет блокировки.

- Не понимаю,- нахмурился он, - блок восьмого уровня, поставлен, вне всяких сомнений, Леди Лун. Почему же восьмой? О, небо!
- Что?! - воскликнули почти одновременно Леньер и Делен, но тут же все прояснилось. Шеридан посерел и закрыл глаза. Сакура включил хроновизор.
- У нее не было сил поставить блок двенадцатого уровня, как она поступила в случае с Лордом Леньером, - сказал он, - не было сил:

Глядя вслед удаляющейся Делен, Аниана Лун уже твердо знала, что будет делать дальше. Она предупредила Коша и вернулась на Валенну, где завершила все свои дела, оставила послания на случай не самый радостный, а затем по радуге ушла к бывшей Рагеш3. Там, опустившись на планету, она превратилась в Тень, и ее золотой корабль тоже стал Черной Тенью:

Найдя новое убежище Теней, Аниана пришла в ужас от того количества живых Призраков, которое она там увидела. Конечно, она могла бы, просканировав Вавилонию, найти их, но тогда они бы успели удрать куда-либо еще или, того хуже, рассеяться по всей вселенной. Она не могла взять с собой и половину своей мощи, ведь ее бы мгновенно вычислили по энергопоказателю..

И вот она, искусно прикидываясь одной из них, установила на планете микроустановки генерации пси-энерго-экранов. У нее был план: вылететь за пределы атмосферы, активировать установки, позвать пятерых друзей с кристаллом и разрушить планету вместе с кубом пространства, в котором она находилась. Однако. На планете где-то сидел Шеридан. Искать его телепатически - навлечь на себя подозрения Теней, поэтому Аниана тайными, обходными путями выведывала его местонахождение.

Так она впервые столкнулась с союзниками Теней:

- Уйди, - приказала она стражу, улучив момент, когда кроме слизне-аморфного серого существа возле Шеридана никого не оказалось. Джона уже три недели держали в неком апатичном состоянии, готовя к чему-то важному.

Она приблизилась к землянину и медленно и осторожно вывела его из полусна. Шеридан очнулся, но не узнав в антрацитово-черном Призраке прекрасноликую Королеву Валенны, обогатил ее словарь набором не самых добрых слов.

- Молчи, - прошептала она, освобождая его от паутины проводов.

В лабораторию вошел: Морден?!

- Мне приказано: что Вы делаете?!

Тень вздрогнула. Существо медленно обернулось к Мордену.

"Мой Бог! Он еще жив?! Ах, да: я же забыла убрать его в тот раз."

Существо лишило Мордена сознания. Шеридан уже совсем пришел в себя.

- Какого черта? Если вы решили еще раз:
- Нет, - произнесло существо голосом Анианы и перевоплотилось в нее.
- Леди Лун?

Но, увы, у них не было времени поговорить. В тот момент, когда Аниана приняла прежний облик, Тени узнали, что Она здесь.

И дальнейшие события развивались молниеносно. Тени кинулись на захват непрошеной гостьи.

Отступать было уже слишком поздно. Времени, даже каких-нибудь десяти минут на ожидание прилета Хранителей, совсем не оставалось, а тут еще помятый Шеридан. Аниана вызвала шаттл:

- Улетайте, Джон! "Я не хочу слез Делен."
- Нет, Леди Лун! Без Вас - никогда! Вы же погибнете здесь!
- Летите. Вспомните о Делен, о Дэвиде. Каково им будет? Вы не один.
- Но Леньер любит Вас и:

Аниана не дала ему договорить. Она, как смогла, блокировала ему память и, толкнув его в корабль, транслоцировала шаттл к Минбару. А затем активировала пси-экран:

- Вы в ловушке, - услышала она; к ней подходил Морден.
- Морден, какой же вы живучий, - печально констатировала она, отметив, что к ней приближаются Тени и их слуги.

Аниана посмотрела, вздохнула тяжело и выпрямилась, явив собой истинное величие Хранителя. Сложив руки перед собой, будто на правой ладони лежит шар, а левая прикрывает его сверху, Хранитель гибельно улыбнулась.

- Энергия Земли, - пророкотала она, и между ладонями появилось слабое свечение, красноватое, недостаточное. Звезды и космос были отделены пси-экраном, недоступны.

- Энергия Разума, - и свечение стало голубоватым. Мало.

- Что Вы делаете?! - возопил Морден в неописуемом ужасе.

"Неужели я ошиблась?!"

- Сила: - руки, перевернувшись, воздеты к небу.

"Он не мог тогда солгать мне! Сомнения! Только не сейчас!"

-:Любви:

"Давно хотела это сказать: во имя Валена!"

-:И:

"Пусть это и не так."

-Сердца!- в единый миг золотистый свет стал ослепительно белым. Сильным. И вся эта мощь обрушилась на планету. По ЗаХаДуму2 помчался уничтожающий огонь.

"Ради тебя, мое сердце."

- Аниана! - услышала она вскрик Леньера.

"Не может быть! Только голос Сердца может быть услышан через пси-энерго-экран! Я ошиблась!"

- Леньер! - произнесла Аниана, упав на колени в бурую пыль.

Пламя возвращалось, сделав круг по планете. Аниана увидела, что экран исчез - пламя уничтожило генераторы вместе со всем живым на ЗаХаДуме2. Она взглянула на звезды, и слеза засияла на щеке.Аниана, Королева Валенны устало поднялась с колен.

- Мы Хранители. Мы рождаемся в сиянии звезд и гибнем в огне сражений. Мы есть грань света и тьмы. Мы сражаемся во имя чести, - голос Королевы крепчал, - во имя света, во имя жизни, во имя Любви!

Аниана обернулась к стене пламени и развела руки в столроны. Пламя объяло ее.

Вспыхнула одежда, волосы, кожа.

- Прощай Леньер, - сорвалось с пылающих губ.

А секунду спустя планета разлетелась на кусочки.

Перед мысленным взором Королевы еще стояли образы дочери, Леньера и Делен, а через мгновение все исчезло.

Королева погибла.

Хроновизор погас. Повисла долгая пауза. Делен опасалась, что теперь Сакура покончит с Шериданом, и инстинктивно прижалась к мужу. Но Лорд-Хранитель лишь печально взглянул на них и ушел в Восточные покои Чертогов, но напоследок сказал:

-Как мог Вечноюный так глупо поступить?..

Шеридан молча посмотрел ему вослед. Что он мог - ничего.

Леньер чуть шевельнулся. Заметив движение, Делен повернулась к нему.

- Леньер, что он хотел сказать? - спросила она.

Не произнося ни слова, король включил компьютер Системы. В круге света появилась голограмма Анианы Лун.

- Здравствуйте. Это сообщение должны услышать: Леньер, Делен, Джон, Майкл, Сьюзен, Маркус, Г'Кар, Стивен, Вир, Лита. В своей жизни все вы имеете пробел в три часа. Это время взяла я. Мои люди перенесли вас в Астрею. Там вы получили в дар вечную юность. Вы мне слишком дороги, чтобы потерять вас.

Голограмма исчезла.

- Во имя Валена, - только и смогла произнести Делен.
- Остальные уже получили копии послания, - сказал Леньер.

Король сдержанно вздохнул и ушел в Южные покои ( Северные были навсегда запечатаны после смерти Королевы). Ни жестом, ни словом он не выразил своей неприязни к Джону. Но Делен ощутила ее.

Был 2261 год. Земля отвернулась от Вавилона5. Виной был ПСИ-корпус. Посланный на станцию репортер собрал сведения о жизни людей и инопланетян, но в репортаже, который был показан по ISN, все было перевернуто с ног на голову. Однако, едва репортаж закончился, по каналу "Вселенная Сегодня" был показан истинный ход событий, а в довесок. То. как на Земле монтировали подделку. И никто не знал, как это происходило, как валеннийцы создали запись, ведь никого из них не было в то время на Вавилоне5. И только послу Леньеру о возможностях использования хроновизоров.

- Джон! О чем ты задумался?

Капитан вздрогнул и вернулся в реальное время.

- Ты вспоминал Королеву? Не печалься, сейчас она рядом с Валеном.
- А ведь знаешь, что странно! - воскликнул Джон, растянув губы в горькой полуулыбке,- Те люди умирали у нее на руках, а она была одна.
- Она сделала свой выбор.

Сон. Чтобы узнать истинные мотивы ее поступка. Они с Леньером отпили обжигающий напиток из витеиватого бокала. Двери распахнулись, и они шагнули в чарующе-голубоватый светящийся туман. К Делен пришли воспоминания о ней и Духате, о том, как ее голос стал решающим, и началась долгая война с Землей. Но каждый раз, когда чрезмерное волнение начинало охватывать ее, будто крылья Валари окутывали ее, принося спокойствие..

Они вышли. Но те, кто встречал их у дверей, с изумлением смотрели за их спины, в туман. Делен и Леньер быстро обернулись, но успели увидеть только золотые искорки по контуру минбарки, исчезающей в тумане.

Той же ночью Делен увидела повторение того, что было во Сне, услышала слова умирающего Духата.

-:дитя Валена.

Вален - это Джеффри Синклер. Значит, почти все минбарцы несут в себе часть человека? Через детей Валена и детей их детей. Так вот почему засветился триллюминер, когда она вошла в состав Серого Совета. Она - наследница Валена. Но, увы, жрец ее клана просил молчать об этом и отпустил ее к Шеридану.

- Я знала, что Вы вернетесь сегодня, дочь Валена, - улыбнулась де Лун, а затем исчезла в ореоле золотых искорок. Она знала. Знала еще до того, как прибыла в Вавилонию. Она видела это.

Год спустя, когда родился Дэвид, Аниана использовала это, чтобы пресечь неприятности. Весь Минбар дрожал в лихорадке, когда Ратонна поведала истину.

Ратонна была, пожалуй, единственной чистокровной минбаркой:

Делен поняла, что не в силах уснуть, и пошла в сектор садов:

:В 2262, в конце года Делен вновь отозвали на Минбар. Оказывается, незадолго до этого на Минбаре побывала Ратонна и восстановила Серый Совет, но , став девятой сатаи, она улетела; однако, превратившись у них на глазах в Валари, Ратонна сказала:

- Не я, пусть дочь Валена будет серой. Делен. - и исчезла

Так Делен вернулась в Совет. Пять лет спустя под влиянием просьбы де Лун и решением Совета Делен возглавила правительство. Ратонна возвращалась тогда на "Вален-да" и заставила всех сатаи предоставить друг другу и лидеру в том числе большую свободу перемещений по Галактике:

- Вы не спите? - прервала ход ее воспоминаний Лита Александр.
- Не могу. Как посол Кош? Я давно ничего не слышала о нем.
- Он исчез за час до смерти Леди Лун. Я начинаю беспокоиться. Он любил Леди Аниану. Знаете, я раньше не представляла себе, что он может любить.
- Удивительно, как легко она вошла в нашу жизнь.

Шло время. Прогуливаясь по дворцовому парку, Леньер как обычно остановился у небольшого озера с розовыми лотосами. Все они завяли в одну минуту, когда королева погибла. Только один маленький розовый бутон бросал вызов бурым, неживым лепесткам прочих цветов.

Совсем недавно Леньер выудил из системы дневники Анианы, но это не помогло ему вспомнить потерянный день. Сакура пытался снять блокировку с его мозга, но не сумел. Алана вновь стала ученицей Делен и сдружилась с Дэвидом Шериданом. Она очень походила на мать:

Леньер вздохнул и взглянул на свое отражение в черной воде озера. Он вдруг захотел вернуться на Минбар. В дневниках Анианы он нашел некие примитивные видеокассеты и аппаратуру для их просмотра. Это был сериал "Вавилон5". Так Леньер узнал источник осведомленности Анианы. Из дневников он узнал также многое о самой Аниане.

- Мой король, скоро у Вас встреча с послом Моллари.
- Я иду.

Лиана Духат удалилась. Леньер всегда, с тех пор как стал королем, чувствовал напряженность в отношении к нему валеннийцев.

- Для них я навсегда останцусь причиной гибели Анианы, - прошептал он и двинулся прочь.

Вир стоял на балконе дворца и смотрел на звездную ночь Примы Центавра:

:Он прилетел на Приму пор вызову Лондо. Было это в 2264 году. Лондо лично встретил атташе и отвел к себе. После того, как в 61 они пристукнули Картажье, на троне сидел Регент.

В тот день на трон взошел новый Император. Им, по ротекции некоего влиятельного лица, стал Вир Котто.

Кто-то убрал всех особо опасных придворных, заменив их теми, к кому новый Император мог без опаски повернуться спиной.

- Простите меня, Лондо, - смутился тогда Вир.
- Ничего, Вир. Я знал, что не стану Императором.
- Но Леди Морелла говорила, что мы оба:
- Вир, Вир, Вир, - протянул Моллари, - я сделал ошибку. Но я рад, что не стал правителем. Я не умру: так: как в моем кошмаре.

И Лондо вернулдся на Вавилон5.

Вскоре Вир узнал, что его верные подданные - метаморфы Валенны. Он сказал об этом Лондо, но тот, как оказалось, давно знал все.

- Завидую тебе, Вир! Ты можешь дышать, спать, есть, гулять свободно! - воскликнул негромко Лондо, растягивая по обыкновению слова.

- Так это Леди Лун: Но как?
- Не знаю, Вир. Спроси у нее.

Услышав за своей спиной мягкие шаги, Вир обернулся.

- Император, Вам необходим отдых.
- Взгляните туда, Ранте. Как много звезд сейчас в небе.
- Я вижу, Император.
- И ни одной Тени:

- Капитан, приближается корабль.
- Кто?
-Капитан Сьюзен Иванова вызывает Вавилон5:
- Ждем вас, Сьюзен, - отозвался Шеридан.

Они давно уже не видели бывшего командора. Да и вообще, с тех пор, как на свою свадьбу с Маркусом она получила в подарок от Королевы Валенны универсальный корабль, с того 2262 года Сьюзен редко появлялась на Вавилоне5.

Зак встретил Иванову и Коула и проводил на командный пункт.

- Что тут происходит? Мы получили от Леньера:
- Это правда, - повел бровями Гарибальди, а Джон добавил:
- Встретимся в Садах через час. Вы к нам надолго?
- Если разрешите, мы бы отдохнули недельку-две, - улыбнулся Маркус.
- Коммандор, я держу твою каюту за тобой, - заметил Майкл, прищурив глаза.

Все рассмеялись. Иванова с сарказмом взглянула на Гарибальди, тот пожал плечами и подкинул на ладони карточку-ключ. Сьюзен ловко подхватила ее. Маркус переглянулся с Шериданом и последовал за Сьюзен.

Войдя в свои старые апартаменты, Сьюзен глубоко вдохнула застывший в ожидании хозяйки воздух. Он был свеж, но чудом сохранил прежний аромат. Попрыгав на своей кровати, Сьюзен растянулась на ней, утопая в шелковых простынях. Маркус плюхнулся рядом с ней.

- Сколько лет прошло, а кровать все такая же узкая, - заявил он.
- Ты веришь, что мы вечные? - задумчиво спросила она.
- Почему бы и нет? - ухмыльнулся он, - А если лет через сто мы все еще будем вместе, то поверю всерьез.

Подал голос видеофон.

- Ничто не меняется, - пробрюзжала Сьюзен, неохотно поднимаясь с постели, - мы здесь всего несколько минут, а нам уже звонят. Ответиь!
- Уже освоились? - весело поинтересовался Гарибальди.

На лице Сьюзен появилось знакомое выражение недовольства.

- Капитан уже ждет. Он решил встретиться пораньше.
- Уже идем. Какого черта? Майкл! - позвала она, но тот отключио связь.

Им устроили прекрасный прием. Однако посреди беседы Лита вскочила с места и, извинившись, ушла к ангарам. В ту же минуту капитану сообщили, что приближается ворлонский корабль.

Кош вернулся. Вернулся спустя два месяца после гибели Королевы. Спрашивать его о том, где он был, что он делал так долго, было бесполезно. Он никак не отреагировал на известие о смерти Анианы и ушел.

- Я не могу поверить! - вскричала Лита.
- Кто поймет ворлонца? - пожала плечами Сьюзен.

Прошел год с момента гибели Анианы. Был октябрь 2271 года. Что-то странное происходило во вселенной. Сначала улетел домой Кош, а через неделю испарились все ворлонцы:

- Лита, в чем дело?
- Я не знаю, Делен.
- К нам поступили сведения, что все ворлонцы вернулись на Ворлон.
- Причем, почти одновременно, - добавил Зак.

Лита не знала. Кош сорвался с места внезапно, но успел попрощаться. После взрыва на ЗаХаДуме2 Кош ни разу не входил в нее, а раньше она постоянно перевозила его. Она попыталась однажды просканировать его, но он мягко отстранил ее.

- С Вами что-то происходит, посол, - сказала она ему тогда.
- Ничто не имеет значения, только свет, - ответил он, и в этом Лита почувствовала присутствие Королевы Валенны.

- Я постараюсь узнать, что происходит, - сказала она Делен.

Но ничего так и не прояснилось. Более того, ворлонцы, по слухам, наладили контакт с ПСИ-корпусом, а еще через месяц произошел еще один дворцовый переворот на Земле.

Это было катастрофой, но Валенна без каких-либо договоров помогла Вавилону5, хотя Леньер узнал об этом только через час после того, как корабли стартовали к станции.

- Почему Вы все делаете за моей спиной, Лорд Токунидзу?
- Ваш гнев неоправдан, Король Леньер. Я поступил так, как счел необходимым. Мои агенты доложили мне о ситуации на Земле. И разве Вы поступили бы иначе? - легким презрением веяло от каждого слова.

Леньер терпеливо относился ко всему происходящему, не выказывая своих чувств. И только Мульти - Система знала все .

- Система, я в тупике. Что мне делать ?

Но вместо привычного звездного экрана появилось изображение де Лун. Она нежно улыбнулась Леньеру.

- Леньер , я - первая подсказка. Твоим оппонентом является Сакура. Прежде всего, называй его по имени, без титула. Во-вторых, возглавь Звездных Ангелов. Они верны только Королеве, но предпочтут служить тебе, нежели Сакуре. В-третьих, потребуй у Лианы Духат обсидиановое кольцо. Помни, когда она будет на среднем пальце левой руки, то никто, кроме Анианы Чен и Сакуры, не сможет прочесть твои мысли. Сакура не опустится до этого, ну а де Чен - твой союзник.

Изображение любимого лица дрогнуло и исчезло.

- Аниана! - вскричал Леньер.

- Вы звали кого-то? - поинтересовалась Лиана, входя в Кабинет.
- Лиана, отдайте мне, пожалуйста, обсидиановое кольцо.

Джафнианка побледнела, но тотчас же взяла себя в руки.

- Следуйте за мной, Ваше Величество, - невозмутимо произнесла она.

В ее апартаментах стоял хрустальный куб. В его центре было кольцо.

- Возьмите его.

"Верь мне", - будто сказало кольцо. Леньер протянул руку к кубу. Кольцо загорелось мягким голубоватым светом, сияние залило весь хрусталь. Левая ладонь беспрепятственно вошла в толщу хрусталя, кольцо скользнуло на средний палец. Леньер вынул руку, постучал по кубу, и хрусталь отозвался чистым звоном.

-Простите, мой король. Я должна была отдать его Вам полтора года назад.
- Соберите мне всех командиров Звездных Ангелов.
- Будет сделано.

Лорд Токунидзу нашел Леньера в Парке. Король только-только отпустил капитанов.

- По какому праву ты здесь распоряжаешься?!

Яростный тон японца не сулил ничего доброго. Леньер резко обернулся. Глаза его горели гневом.

- Я король Валенны! Я исполняю волю Анианы Лун, а она вряд ли одобрила твои поступки, Сакура. И мне не менее тебя хотелось бы, чтобы Аниана была жива. А до тех пор - я король!

Сакура не ожидал такого поворота, но заметил на пальце короля кольцо и, опустив на секунду взгляд в землю, улетел к себе.

Леньер почувствовал движение за спиной и быстро взглянул в зеленые заросли. На миг ему даже почудилось, что он видит скафандр Коша, но ощущение это быстро исчезло.