Фрагментнаписал KOSH-1

- Еще одно слово, Токунидзу Сакура, и ты последуешь за Амбаронским.
- И все таки, ты похожа на кошку, съевшую пресловутую мышь, - заметил японец, пряча улыбку.

Аниана в ответ лишь рассмеялась, почти беззаботно.

- Я разобралась с этим дуриком, Тени уничтожены, я жду ребенка, о чем теперь мне беспокоиться?

В ушах раздалось нечто, вроде деликатного покашливания.

- В чем дело, Мульти?
- Прошу простить, что прерываю вашу беседу, но только что зафиксирован мощнейший энергетический всплеск в секторе P812-532-98AGXV.
- Это где то рядом с центаврами, - продемонстрировала незаурядную память Хранитель.
- Да, Королева. Параметры напоминают создание Врат или гигантского портала гиперперехода, но есть и отличия, оттуда происходит массовый выход кораблей, идентифицированных, как эленнийские. Количество пока не поддается оценке, но их никак не менее сотни тысяч единиц.

Взгляд вечноюной был красноречивее всяких слов.

Однако. вопреки первоначальным опасениям, проблем эленнийцы почти не доставили. Они, правда, без церемоний объявили своим целый сектор, на который издавна зарились как центавриане, так и нарны, не считая некоторых других, но конфликт быстро исчерпался, поскольку ни одна из сторон из так и не удосужилась устроить там хотя бы временный форпост.

По сравнению с Ворлоном, Эленну можно было назвать вполне открытой культурой, но не более того. Они не вмешивались ни в чьи дела и не позволяли вмешиваться в свои, разрешали летать через свой сектор сколько угодно и даже садиться, при необходимости, на планеты, но никого не приглашали в гости, более того, никто не мог похвастаться, что знает, где расположился их Новый Дом; если кто и знал, то держал свои знания при себе.

Какие либо предложения о сотрудничестве Эленна игнорировала, хотя ее посол и присутствовал на Вавилоне-5 - миловидная зеленоглазая девушка лет семнадцати на вид. К ней трудно было относиться всерьез, и на встречах Ассамблеи ( которые проводились все реже и реже по мере того, как Хранители набирали силу) она обычно скромно сидела в дальнем углу, не произнося ни слова. Других эленнийцев обитатели Вавилона-5 не видели.

Шли годы:

Первый Лорд Валенны сидел в мягком полумраке, лишь слабые огоньки двух ритуальных светильников освещали аскетический интерьер Чертога Уединения.
Насколько можно судить он вообще не на Валенне... Строго говоря, здесь твои герои еще менее на себя похожи чем в Анардиле, совсем не похожа на себя и Валенна. Я просто не помнил точно, что там было про нее у тебя и дал волю фантазии... нерешительно, правда Изменившись физиологически, он не перестал быть минбарцем по духу, и ежедневные медитации составляли одну из важнейших частей его сущетвования, хотя он и ограничивал их продолжительность несколькими часами в сутки, увлеченный множеством других дел. Но он неизбежно возвращался сюда, в успокаивающее мерцание серых стен и сияние живых огоньков в полумраке. Здесь его не мог потревожить никто, здесь он приводил в порядок разум и душу.

Однако, сегодня медитация Первого Лорда была прервана в самом ее начале. Сигнал срочного вызова прозвучал совершенно некстати. Первым импульсом было проигнорировать его, но Лорд знал: уговорить Систему пробиться с сообщением в Чертог Уединения стоило большого труда и у того, кто это проделал, высочайший приоритет и важные новости. Скорее всего, скверные.

Первый Лорд медленно поднялся и легким дуновением затушил оба светильника, в полной темноте проследовав к выходу. Портал перенес его напрямую в кабинет на Валенне.

- Я слушаю.

Сферический экран
у тебя квадроэкраны, насколько они соотносятся с моими, понятия не имею распахнулся посреди комнаты. Как и ожидалось, это был Сакура, мрачный даже более обычного.

- Первый Лорд: - сказал он официально, слегка наклонив голову.
- Хранитель:
- Сожалею, что помешал, - продолжал японец. - У нас проблемы, требуется Ваше присутствие.
- Что случилось?
- При встрече. Жду.

Первый Лорд немного подумал и совершил перемещение. Он не ошибся, Серебряный Хранитель ждал его вместе с мерцающей голограммой Мульти и, сердце Леньера против воли забилось, Валерием, чудесным сыном Анианы.

- Леди исчезла, - без вступления огорошил Сакура.

По сердцу Первого Лорда пробежал холодок, но он с деланной беспечностью воскликнул:

- Стоит ли беспокоиться! Пора бы уже привыкнуть к Ее неожиданным отлучкам.

Легкая тень на мгновение накрыла лицо японца, и он бесстрастно заявил:

- Меня тревожат обстоятельства Ее исчезновения. Мы бы хотели просить Вас воспользоваться своим Правом.

Леньер помрачнел. Королева не позволяла наблюдать за собой, но Первый Лорд имел право увидеть все, если пожелает. Ибо, если Королева была Хранителем Вселенной, то Первый Лорд являлся Хранителем Королевы, в этом состояла его единственная миссия. Но Леньер избегал подглядывать за супругой и делал это лишь в случаях крайней необходимости, хотя, порой, если разлука длилась особенно долго, не мог отказать себе в удовольствии полюбоваться прекраснейшим созданием во Вселенной, находя утешение в любимых образах прошлого или любуясь сосредоточенным, бесконечно милым личиком вечноюной супруги, занятой решением очередной судьбоносной задачи (правда, однажды, он с возмущением обнаружил, что этой задачей была компьютерная игра "Вавилон-5"). Когда же выпадал момент встречи:

Сознание того, что он единственный из всех избран хранить драгоценнейший цветок, чье сердце билось в его объятиях, переполняло Первого Лорда невыразимым счастьем, впрочем, такие понятия, как сознание и разум отходили на второй план, уступая место чему-то особенному, невыразимому ни на одном человеческом языке, но знакомом каждому, кто хоть раз почувствовал суть простого слова "любовь".

Он знал, что однажды ему придется заплатить за эти мгновения безоглядного счастья, и не жалел об этом ни секунды. Первые Лорды могли быть вечными, но они оставались смертными, порой, по выражению старинного писателя с забытой планеты, внезапно смертными. Лишь чудо и любовь спасали Леньера доселе, ведь он был частью Вселенной, самой дорогой частью для любящего сердца ее Хранительницы, и все же, частью:

Леньер вздохнул:

- Хорошо, я займусь этим. Но я хотел бы знать, что происходит?

Мульти издал смешок:

- Мы бы тоже очень хотели бы это знать.
- Как обычно, мамы нет, и все идет наперекосяк, - заметил Валерий.
- Эленнийцы, - хмуро пояснил Сакура. - Сутки назад разведчик докладывал, что несколько десятков их кораблей скопилось у границ Северо-Восточного сектора Валенны. Они висели в гиперпространстве, хорошо замаскированные, однако повторная проверка ничего не обнаружила. Зато другое скопление неустановленных, но, вне сомнения, эленнийских, кораблей было зафиксировано уже в пределах нашего пространства.

Королеве было доложено, и частьнаших сил была прведена в полную готовность, а я и Ее Величество лично просканировали сектор Валенны.

Я обнаружил более тысячи эленнийских кораблей в суточных границах, но не там, где докладывали разведчики. Что обнаружила Леди, я не знаю; она исчезла, не оставив сообщений.

- Э-э, Мульти? - поинтересовался Леньер.
- Для Вас тоже ничего, - покачала головой голограмма.
- Теперь Вы понимаете, - сказал Сакура. - Меня беспокоит, что я не могу с ней связаться. Еще меня беспокоит тот факт, что мы видим врага там, где его нет. Значит, мы можем не видеть его там, где он есть. Ситуация чертовски похожа на утечку информации.
- Это возможно? - удивился Леньер.
- Это невозможно, - отрезал Серебряный Хранитель. - Но мы допускаем и такую вероятность. Наряду со многими. Но, первым делом, надо попробовать отыскать Леди.
- Я займусь этим, - кивнул Леньер. - Сообщу, как только что-то узнаю.
- Молю Вас, пусть это случиться побыстрее.
- Если это агрессия: - начал было Первый Лорд, но Сакура сделал нетерпеливый жест.
- Я уже выслал двадцать крейсеров к границам. Собраться остальным дело трех минут. Если потребуется, мы прочешем оба сектора: наш и Эленны.

Леньер кивнул и вернулся к себе в кабинет, постоял немного, глядя, как ветер из сада шевелит лепестки цветов на окне, и с неохотой призвал Хроноскоп.

Зрелище, открывшееся ему, заставило улыбнуться, несмотря на тревожное настроение: Аниана самозабвенно нежилась в персональном бассейне, глаза прикрыты, на лице полуулыбка, руки раскинуты в стороны. Нет, такую Аниану он не позволит увидеть никому, поймал себя Леньер на эгоистичной мысли. Улыбка исчезла с его лица.

Королева определенно сочетала приятное с полезным, по легкому подрагиванию век Леньер понял, что она каким-то образом сканирует пространство, хотя суть происходящего оставалась ему недоступна. Внезапно она дернулась, словно попытавшись сесть в воде, ушла с головой, вынырнула, выпустив струйку воды, и незамедлительно взмыла над бассейном. Вода с ее тела и волос жемчужными капельками закружилась вокруг Анианы в прихотливом танце и ушла вниз, на бортик Королева приземлилась совершенно сухой; водопад волос укутал ее не хуже длинного плаща.

"Леньер, душка, тебе не стыдно?" - сказала девушка, поворачиваясь к невидимому зрителю.
"Ни капельки", - чуть не ответил было Первый Лорд и опять улыбнулся: такие "приветы" Аниана часто оставляла супругу в самых неожиданных местах, после того, как однажды вернувшись после двухмесячного отсутствия обнаружила его с Хроноскопом в руках.

Личико Анианы снова стало серьезным, она подняла руку и: исчезла.

Леньер встревожился необычайно, исчезновение не походило на телепортацию и напоминало скорее... Он еще раз вызвал то же время и почувствовал, как голова идет кругом. Аниана приветствовала его и исчезла. Однако, рука ее теперь протянулась к нему, а не взметнулась вверх. В третий раз обе ее руки оказались сцеплены ладонями перед исчезновением. Леньер зафиксировал Хроноскоп на Анианне так, чтобы тот последовал за ней, куда бы ее ни занесло. Конечно, такой метод не всегда срабатывал, но на этот раз результат оказался совершенно неожиданным - мир исчез, хроновизор отключился.

Ошеломленный Лорд с полсекунды поморгал на солнце, бьющее из окна и немедленно вызвал Систему. Выяснив, где находится Сакура, он немедленно связался с ним, и японец телепортировался в кабинет Первого Лорда. Рядом замаячил силует Мульти.

Выслушав рассказ Леньера, Серебряный Хранитель отвернулся к окну, но было понятно, что ни цветущих роз, ни зеленых деревьев он там не видит.

- Кажется невероятным, что нашим врагам удалось воздействовать на хроновизор, - заметил Мульти.
- Но это возможно, - ответил Сакура, не оборачиваясь. - В мире нет ничего невозможного, просто кто-то умеет это делать, а кто-то только учится.
- Мы так и не узнали, что случилось, - Леньер с грустью посмотрел на голографию жены на столе.
- Не исключено, что Аниана... - медленно начал Сакура.
- Нет! - живо возразил Первый Лорд. - Я бы почувствовал. Да и лотосы по-прежнему цветут.
- Тогда почему же она не отвечает?
- Значит, у нее есть на то причины. Разве такого не случалось?
- Случалось, - согласно кивнул Сакура. - А может ее держат в плену, хотя это...
- Эленнийцы?
- Вероятно, - снова подал голос Мульти. - Учитывая фокус с хроновизором, это вполне может быть их рук дело.

Леньер недоверчиво посмотрел в глаза голограмме.
- Не похоже, чтобы они так хорошо могли управлять временем.
- А время здесь ни при чем. Я считаю, что хроновизор работал, как обычно, а вот его данные интерпретируются нами неверно.
- Но почему?
- Черт его знает, - признался компьютер. - Задача требует времени. Информации недостаточно, - он умолк.
- Проклятье! - Сакура обернулся. - Только что замолчала научная станция в Диктрее и тяжелый крейсер "Балам"
ягуар на языке майа ! Исчезли напрочь! Необходимо действовать! Первый Лорд?
- Поручаю Вам командование, - согласно кивнул Леньер. - И держите меня в курсе.
- Принято. У каждой планеты дежурит по крейсеру, я пошлю еще тридцать патрулировать зону. Остальные будут в красной готовности. Главное обнаружить врага, а там посмотрим.
- Действуйте. Я думаю, надо попробовать связаться с Эленной...
- Пробовали. Они не отвечают.
- Тогда... - подумал Первый Лорд. - Единственное место, где мы можем это сделать...
- Вавилон-5, - раздался шелестящий голос. - Я лечу с Вами.

В кабинет вплыл темно-золотистый причудливый скафандр.

- Кош, - с удовольствием сказал Леньер.

Весь путь до причала Вавилона-5, а он занял около двадцати минут, Леньер пытался осмыслить происходящее, гоня от себя другие, непрошеные мысли, мрачные и пугающие, от которых в сердце словно возникала дыра, грозящая утянуть в себя душу Первого Лорда. Впрочем, думы о другом тоже не доставляли радости. Тяжелые крейсера не исчезают бесследно, особенно валеннийские, и уничтожить их чрезвычайно затруднительно; один такой крейсер успешно может противостоять целому флоту юной расы, трех достаточно, чтобы разнести любого противника в пределах Галактики, десятка хватило бы справиться с ушедшими ныне Древними. Лишь однажды было поднято несколько cотен, и, к счастью, воевать им не пришлось.

Даже будучи атакован превосходящими силами и внезапно, он должен был успеть известить о нападении. Последние модификации защитных полей, хотя и не служили стопроцентной гарантией, могли отражать атаки практически любой интенсивности по крайней мере несколько минут.

И все же крейсер исчез, и эленнийцы вторглись в пределы Королевства. Связь между этими событиями выглядела вполне очевидной. Леньер собирался лично удостовериться, так ли это на самом деле.

У причала их встретил Шеридан - бессменный ( теперь можно сказать вечный) капитан станции, заранее извещенный о прибытии валеннийцев. После обмена приветствиями, Шеридан сказал.

- К сожалению, мы не можем оказать должный прием. Такая спешка.
- Время уходит, - Леньер слегка наклонил голову. - Нам необходимо поговорить с послом Эленны. Она на станции?
- Была, когда я с ней говорил, - пожал плечами капитан. - По некоторым данным, у нее что-то вроде романа с неким центаврианином.

Кош и Леньер переглянулись.
- Надеюсь, она не на свидании.
- Кто ее знает, но я сообщил о вашей просьбе. Она согласна и готова встретиться в любое время.
- Тогда не будем откладывать.
- Насколько я понял, назревает война? - озабоченно спросил Шеридан, понизив голос, вышагивая рядом с Первым Лордом. - Надеюсь, Леди Лун этого не допустит.
- Э-э... для этого мы и здесь, - откликнулся Леньер, умело скрыв нахлынувшие чувства. - Пока ничего еще не известно, - добавил он, помолчав.

Кош, плывущий сзади не издал ни звука.

У дверей эленнийских апартаментов Шеридан остановился. Прежде чем он нажал кнопку, дверь распахнулась.

- Прошу вас, входите, - раздался нежный голос, - капитан, Первый Лорд, Император. Рада вас видеть.

Самой говорившей видно не было. Шеридан махнул рукой:

- Я прошу позволения оставить вас, если вы не против.
- Нет, капитан, не смеем Вас задерживать. Вы и так много сделали, - откликнулся Леньер. - Мы можем рассчитывать на Вашу помощь, если потребуется присутствие третьей стороны?
- Непременно, - заверил капитан. - Удачных переговоров, - Шеридан завернул за угол коридора, и Леньер осторожно вошел в полумрак комнаты. Он еще не бывал здесь. Следом прошел Кош, и дверь бесшумно закрылась за ворлонцем.

Обстановка комнаты удивила Первого Лорда и напомнила ему минбарскую - не по исполнению, но по духу - аскетически скудная и в то же время гармоничная и утонченная; каждый предмет на своем месте, радующий глаз сам по себе, и складывающийся с остальными в великолепный ансамбль; форма, цветовая гамма подобраны с необычайным искусством. Ничего лишнего, и в то же время все необходимое всегда под рукой.

- Проходите, пожалуйста, располагайтесь. Не желаете ли чего-нибудь? - снова раздался тот самый чарующий голос, и Леньер наконец разглядел его обладательницу. Она стояла у изящного столика в легком непрозрачном платье с распущенными длинными волосами цвета вечернего золота, босая. Несмотря на прошедшие годы, она выглядела точно такой же семнадцатилетней девушкой, как и в момент прибытия на Вавилон-5 - торжествующе юной и невинной, словно распускающийся розовый бутон; время, казалось, избегало ее. Впрочем, валеннийцев подобным поразить было трудно. Леньер вежливо отказался от угощения и прешел прямо к делу.

Эленнийка выслушала его, не перебивая, лицо ее не отразило никаких эмоций.

- Боюсь, вы проделали весь путь сюда напрасно, - сказала она, когда Леньер умолк. - Происходящего не отменить.
- Значит вы несете за него ответственность? - Леньер внутренне напрягся.
- Да, - спокойно ответила девушка, поставив бокал, который до сих пор держала в руке. Первый

Лорд вдруг осознал, насколько странно звучала ее речь; он понимал все, но не узнавал языка. Если вслушаться, то казалось, можно было различить английские, русские слова, адронато и нарнианский, смешанный в причудливом подобии межзвездного эсперанто, но тогда начинал ускользать смысл сказанного. Всегда считалось, что эленнийцы говорят на языках своих собеседников, но теперь Леньер понял, что это не так - эленнийцы говорили на своем языке или вообще не говорили, но каким-то образом, минуя телепатию, так как пси-сфера оставалась невозмущенной, заставляли понимать себя. И всегда понимали, что говорят им.

- Валенна будет уничтожена, - продолжала золотоволосая девушка. - Это так же неизбежно, как рождение или смерть.
- Но причины!
- Сожалею, но мне нечего больше сказать. Если вы желаете обсудить другие вопросы, прошу вас. Иначе, уходите.
- Мы вынуждены настаивать на объяснениях, - твердо ответил Леньер. - Возможно, мы сумеем договориться, если проясним наши позиции.

Глаза девушки сверкнули.

- Разговоры здесь бесполезны. Уходите. Или уйду я.

Ее платье внезапно заиграло всеми оттенками радуги и заструилось по телу, в точности повторяя его очертания. Секунду спустя, девушка напоминала ожившую статую из радужного мрамора. Вся обстановка комнаты исчезла, свет погас и тотчас же включился, но уже другой - от светильников станции.

Прошло еще несколько мгновений, и ничего не произошло.

- Вы забываетесь, - нежном юном голосе звучала неприкрытая угроза. Что-то заставило Леньера обернуться. Скафандр Коша мерцал золотистой аурой.

- Не вынуждайте меня прибегать к силе, - предупредила эленнийка, взмывая над полом. Ее радужная оболочка погасла, став серой.
- Послушайте же! - крикнул Леньер, пытаясь перекрыть все нарастающий высокий гул и треск.. - Война между нашими народами принесет множество жертв!
- Никто не умрет, - отвечала эленнийка - ее изрядно тряхнуло, - лишь те, кому предначертано.

Скафандр Коша начал деформироваться, сминаясь, как жестяная банка в невидимой руке, эленнийка замерла на полпути между полом и потолком, по телу ее пробегали сполохи. Раздался хруст и хлопок, рев достиг наивысшей громкости; в дверь уже кто-то ломился. Из покореженного скафандра вылетело золотистое кальмарообразное существо в ожерелье маленких молний и застыло напротив эленнийки. Несколько мгновений видимых изменений не происходило, затем тело девушки утратило объем, стало прозрачным и растворилось в воздухе. Кош опустился рядом с Леньером в образе Валари.

- Сейчас войдут люди, - телепатировал он. Леньер пожал плечами, слишком ошарашенный, чтобы что-то думать.
- Jump in, - коротко сказал он.

Ворвавшиеся Гарибальди и компания увидели Первого лорда посреди пустой комнаты и груду искореженных доспехов. Они были очень разочарованы, когда Леньер отказался что-либо комментировать.

Уже на обратном пути между Кошем и Леньером состоялся короткий разговор.

- Ты узнал что-нибудь?
- Немного.
- И что?
- Я страшусь за Леди.
- Они похитили ее?
- Возможно.
- Неужели они сильнее?
- Нет. Не сильнее. Взорви в маленькой комнате сверхновую. И устрой там же Большой Взрыв. Будет ли разница?
- Что ты имеешь в виду?
- Тебе следует остерегаться. И Серебряному Воину тоже.
- Эй, не умолкай, скажи по-человечески:

Молчание.